“靑 언급한 적 없다” 반박 회견
보도본부장·국장 전격 교체

KBS 사장의 ‘보도개입’ 논란으로 촉발된 KBS 사태가 기자·PD의 제작거부로 일부 방송이 차질을 빚는 등 파문이 확산되고 있다. 

19일 서울 여의도 KBS 본관 앞에서 길환영 KBS 사장이 탄 승용차가 노조원들의 저지에 막혀 진입에 실패한 뒤 되돌아가고 있다. 노조원들이 길 사장의 하차를 요구하며 몸싸움을 하는 과정에서 차량 앞유리가 심하게 파손됐다.
연합뉴스

길환영 사장은 19일 기자회견에서 “청와대 외압 주장은 전혀 사실이 아니다. (세월호 유족 사과도) 청와대가 지시해서 한 것이 아니다”며 사퇴 의사가 없음을 분명히 했다. 길 사장이 그간의 논란에 공개적으로 입을 연 것은 김시곤 전 보도국장의 폭로 이후 11일 만이다.

길 사장은 ‘청와대 지시에 따라 김 전 국장에게 사퇴를 종용했다’는 주장에 대해 “청와대가 사퇴를 지시한 적 없다. 나 자신도 ‘청와대’라는 단어를 쓴 적 없다. 단지 우리 사회와 KBS를 살리기 위해 결단을 내려 달라고만 했다”고 밝혔다. ‘해경 비판 자제’와 ‘대통령 보도 우선 배치’ 등을 지시했다는 김 전 국장의 주장에 대해 그는 “(해경 비판 때문에) 구조가 지체되어선 안 된다는 의견이 있다는 걸 전달했다. (대통령 관련 보도는) 로컬(지역) 뉴스 때문에 잘리지 않게 하기 위해 앞에 배치할 필요가 있다고 얘기했을 뿐”이라고 밝혔다.

길 사장은 이번 사태를 놓고 KBS 기자들이나 노조와의 인식차를 분명히 했다. 그는 “이번 사태가 (KBS 내부의) 복합적 파워게임의 양상을 띠고 있다”며 “양대 노조는 이를 계기로 명분 없는 불법파업을 하려 한다. 정치적 목적을 갖고 파업을 시도하는 것으로 보이는데, 좌파 노조가 방송을 장악하는 것만은 반드시 막겠다”고 밝혔다.

회견 직후 길 사장은 보도본부장과 보도국장을 전격 교체했다. 이세강(58) 보도본부 해설위원을 보도본부장, 박상현(54) 보도본부 해설위원실장을 보도국장에 각각 발령한 것이다. 길 사장이 이번 사태를 정면 돌파할 뜻을 굳힌 것으로 풀이된다. 지난 12일 임명된 백운기 전임 보도국장은 이례적으로 겨우 1주일 만에 보도본부 해설위원으로 발령이 났다.

이처럼 KBS 내부 갈등이 잦아들 기미가 보이지 않으면서 KBS 방송 차질이 현실화하고 있다. 이날 KBS 9시뉴스인 ‘뉴스9’는 기자협회 소속인 최영철 앵커가 불참한 채 이현주 아나운서가 단독 진행했으며 평상시 3분의 1 수준인 18분 정도로 단축방송됐다. KBS 관계자는 “다른 보도 프로그램들도 편성 조정을 고려할 수밖에 없어 보인다”고 말했다. 이번 제작거부 시한은 20일까지로 한시적이다.

KBS 야당 추천 소수이사 4인은 이날 KBS 이사회에 길 사장 해임제청안을 제출했다. 21일 개최되는 이사회에서 길 사장 해임제청안의 상정 여부가 결정될 예정이다.

새정치민주연합도 이날 KBS에 대한 비판 수위를 높이며 정부와 여당을 압박했다. 김한길 공동대표는 당 최고위원·여객선 침몰사고 대책위원장단 연석회의에서 “국민의 방송을 표방하는 KBS가 대통령의 방송, 정권의 방송이었던 것이 탄로나고 있다. 국민을 우롱하는 대단히 심각한 문제”라며 “청와대는 KBS에 대한 압력의 실체적 진실을 밝히고 KBS의 진짜 주인인 국민께 사죄해야 마땅할 것”이라고 지적했다.

박영선 원내대표는 국회 운영위와 미래창조과학방송통신위 개최를 주장하며 청와대 김기춘 비서실장과 이정현 청와대 홍보수석, 최성준 방송통신위원장 등의 국회 출석을 요구했다.

박영준·김승환 기자 [e-mail]