여자 프로배구 도로공사가 새 지즌 우승을 위해 과감하게 지갑을 열었다. 자유계약선수(FA) 시장의 ‘최대어’로 꼽혔던 2013~14시즌 정규리그 MVP 세터 이효희(34)와 베테랑 센터 정대영(33)을 동시에 영입하며 FA 시장의 승자가 됐다. 도로공사는 FA 이효희와 연봉 2억원, 정대영과 1억8000만원에 각각 계약했다고 20일 발표했다.

이효희의 도로공사행은 다소 의외로 받아들여진다. 이효희는 2012~13시즌 IBK기업은행을 정규리그·챔프전 통합 우승으로 이끌면서 은퇴 후 IBK기업은행 정규직을 보장 받았기 때문. 이효희는 지난 시즌에도 뛰어난 활약으로 IBK기업은행의 정규리그 2연패를 이끌었다.

한때 무적 신세로 은퇴 위기에 몰리기도 했지만, IBK기업은행의 창단 멤버로 함께 하면서 새로 얻은 기회를 놓치지 않고 제 2의 전성기를 맞이했다. 이효희는 신인 선수 위주로 꾸려진 IBK기업은행의 주장을 맡아 중심을 잡으며 선수단을 이끌었다. 아울러 2013~14시즌에는 ‘몰빵배구’가 대세인 현 리그에서 삼각편대가 골고루 공격을 배분하는 토털배구를 이끌며 세터로서는 사상 처음으로 지난 시즌 정규리그 최우수선수(MVP)에 선정되기도 했다. 이효희는 '연봉퀸' 양효진(현대건설·2억5천만원)에 이어 두 번째로 높은 연봉을 받게 될 전망이다.

정대영의 도로공사행은 이미 예견된 일이었다. 도로공사의 약점이 바로 센터진이었기 때문. 도로공사와 더불어 센터진 보강을 필요로 했던 흥국생명이 김수지를 영입하면서 도로공사는 남은 FA인 정대영을 통해 높이를 보강하고자 했던 것으로 보인다. 정대영은 올해 IBK기업은행과의 챔피언결정전에서 세트당 1위인 0.619개의 블로킹을 성공시키며 GS칼텍스에 6년 만의 우승 트로피를 안긴 주역이다.

도로공사는 V-리그 여자 6개 구단 중 유일하게 우승 트로피가 없는 팀으로 우승에 대한 갈증이 심했다. 이번 FA시장을 통해 경험 많은 세터와 센터를 휩쓸면서 단숨에 다음 시즌의 ‘다크호스’로 떠올랐다.

강한 서브와 빠른 공격을 추구해 온 도로공사는 이효희의 가세로 조직력을 극대화하고, 정대영이 합류하면서 블로킹 벽까지 더 높이 쌓게 됐다. 도로공사는 “우승을 향한 서남원 감독의 열정이 강했다"면서 "세터·센터 포지션을 보강하는 것은 물론이고, 선수들의 각종 경력을 팀에 이식해 즉시 우승할 전력을 갖췄다”고 설명했다. 이어 “이번 영입으로 구단 이미지를 프로답게 개선하고, 새 시즌 우승으로 도로공사를 응원하는 팬들에게 보답할 것"이라고 목표를 밝혔다.

이제 관심은 FA선수를 내준 IBK기업은행과 GS칼텍스가 누구를 보상 선수로 지목할지에 쏠린다. 도로공사는 황민경, 김선영, 김미연, 곽유화, 고예림 등 다수의 준척급 레프트를 보유하고 있기 때문이다. 정대영과의 결별을 예감한 GS칼텍스 구단 관계자는 “만약 정대영이 타팀으로 이적한다면 유망주가 많은 도로공사로 갔으며 좋겠다”고 밝힐 정도였다. 도로공사도 최대한 출혈을 적게하는 방향으로 심혈을 기울여 보호선수를 지정하는 데 머리싸움을 펼칠 것으로 보인다. 조용했던 FA시장에 도로공사가 태풍을 일으키면서 배구팬들의 관심이 집중되고 있다.

남정훈 기자 [e-mail]