나는 누구인가? 나는 어디로부터 와서 어디로 가는가? 나는 왜, 어떻게 살아야 하는가? 매우 본질적이고 영원한 물음들이다. 이는 마음이 생성되고, 마음에서 ‘생각을 생각하기’ 시작했을 때부터 줄곧 탐구됐다. 본질을 탐색하는 과정은 깨달은 스승들을 탄생시킨다. 스승은 이상(理想)을 일상의 도(道)로서 세상에 구현한다. 수많은 사상과 종교가 발아(發芽)되는 과정이다. 

류현민 한국전인치유연구소장·뷰티건강관리학

고대 인도의 수행자들은 위 물음을 해결하고자 요가를 실천했다. 그들에게 요가는 영원한 질문을 해결하는 시작이요 끝이다. 수행자들은 인생의 목표를 ‘몸과 마음의 통일’을 뜻하는 요가로 삼는다. 저명한 요가 학자 호이에르 슈타인 박사는 요가를 ‘꿈을 이루게 하는 기술이자 꿈 자체’라고 말한다. 여기서 꿈은 영적인 깨달음이자 궁극의 행복이다.

꿈의 실현은 마음먹은 바의 지속적인 실천에서 비롯된다. 결과는 몸과 마음의 조화 여부에 따라 달라진다. 그런 의미에서 요가의 실천은 ‘목표로 가는 고속도로’를 만드는 작업이다. 도로가 잘 닦여야 목적지까지 순조롭게 이르는 것처럼, 몸과 마음의 조화는 인생의 가치실현을 촉진시킨다. 인류의 다양한 가치실현 욕구만큼 요가는 수천 년간 여러 형태로 전승됐다.

고대 요가는 주로 마음을 갈고 닦았다. 명상을 실천했던 라자요가가 대표적이다. 중세 이후에는 수행의 중심이 마음에서 몸으로 바뀐다. 신성(神性)을 담고 있는 육체를 소중히 여겨야 한다는 의식의 전환이 이루어진 덕이다. 오늘날 가장 각광받는 요가, 하타요가가 대두된 이유이다. 하타요가는 올바르지 못한 먹을거리, 틀어진 자세, 불완전한 호흡 등 생활습관과 환경 요인에서 야기되는 육체적 고통을 치유한다. 명상이 마음을 정화하는 방법이라면, 하타요가는 몸을 정화하는 방법이다. 하타요가에서 우리에게 널리 알려진 방법이 아사나라고 불리는 운동법이다.

요가수행자는 시공(時空)을 넘나든다. 아사나는 다각적인 동작으로 공간을 골고루 먹는다. 치우친 자세와 편동(偏動)에 의해 비틀어진 몸이 아사나로 교정된다. 명상은 시간을 제어한다. 편견과 산란한 생각들은 명상으로 조율된다. 몸이 정렬되면 마음의 결도 바르게 된다. 바른 마음가짐은 감각과 몸을 보다 쉽게 조절한다. 몸과 마음의 상관성이 그렇게 체득된다.

요가의 방법은 ‘바라보기’이다. 바라보는 과정에 의식은 ‘지금 여기’에 존재한다. 명상으로 마음을 바라보고, 아사나로 몸을 바라본다. 바라보면 대상이 보인다. 그러다 사라진다. 마음에서 일어나는 산란한 생각이 사라지고, 몸에서 일어나는 통증과 느낌이 사라진다. 수행자의 집중이 증대되면 나와 세계의 구분도 사라진다. 시간과 공간과 인간이 하나 된 상태다. 이러한 상태에 있는 사람들은 보통사람보다 실체감이 강하다. 옛 선인들은 ‘확연하다’라는 표현을 사용했다. 현대의 요가스승 오쇼 라즈니쉬는 이를 세속적인 나의 죽음으로 표현한다. 나를 포기하고 초월하면 새로운 나, ‘참나’가 드러난다. 웰다잉(well-dying)으로 웰빙(well-being)된다.

류현민 한국전인치유연구소장·뷰티건강관리학