합동참모본부는 22일 오후 6시 서해 연평도 서남방 14km 지점의 북방한계선(NLL) 이남을 초계하던 유도탄고속함을 향해 북한이 2발의 포탄을 발사했다고 밝혔다.

군 관계자는 "우리 함정 인근 150m 지점에 북한의 포탄이 떨어졌으며, 물기둥으로 확인한 결과 2발로 추정된다"고 설명했다. 

그는 "북한이 사용한 무기는 해안포로 추정되지만 정확한 확인이 필요하다"며 "우리측도 북한 함정 인근에 5발을 대응사격했고, 현재 추가도발에 대비해 만반의 대비태세를 갖추고 있다"고 강조했다.

군 당국은 오후 6시36분 연평도 주민 780여명을 대피시키고 조업중인 어선은 귀항하도록 했다. 

주민 긴급 대피령은 오후 9시30분께 해제됐다.

북한의 이번 도발은 지난 20일 북한 경비정과 단속정이 NLL을 침범하자 우리측이 경고사격을 가한 것에 대한 대응으로 보인다.

21일 북한 서남전선사령부는 경비정과 단속정의 서해 북방한계선(NLL) 침범 행위에 우리 군이 경고사격으로 대응한 것을 "군사적 도발"로 규정하고 우리 함정에 대한 "군사적 타격"을 하겠다고 위협한바 있다.

한편 군 당국은 오후 8시20분 북한 남북장성급회담 대표 앞으로 남북장성급회담 수석대표 명의의 전통문을 서해지구 군통신선을 통해 발송했다.

군 당국은 전통문에서 "북한의 화력 도발 행위에 대해 엄중히 경고하며, 모든 책임은 북한에 있음을 분명히 한다"고 밝혔다.

박수찬 기자 [e-mail]