[스타플레이어] 프랑스 리베리

‘아트사커’ 프랑스의 부활은 ‘측면의 지배자’ 프랑크 리베리(31·바이에른 뮌헨·사진)에게 달려 있다 해도 과언이 아니다.

‘레블뢰 군단’의 지휘자였던 지네딘 지단이 주로 중원에서의 창조적인 패스로 팀을 이끌었다면 리베리는 폭풍 같은 드리블로 상대 측면을 허물어뜨리며 팀 공격에 힘을 불어넣는다. 플레이 스타일은 판이하지만, 리베리야말로 지단의 ‘진정한 후계자’다.

기라성 같은 스타들이 모인 뮌헨에서도 에이스 역할을 해내고 있는 리베리는 2012∼13시즌 소속팀의 ‘트레블(정규리그·FA컵·챔피언스리그 우승)’의 일등공신이었다.

여기에 독일컵, 유럽 슈퍼컵, 국제축구연맹(FIFA)클럽 월드컵을 제패해 6관왕에 오르며 모을 수 있는 트로피는 모두 품었다.

이에 유럽축구연맹(UEFA)은 2013년 유럽 최우수선수로 리베리를 선정했다. 세계 최고 선수에게 주어지는 FIFA 발롱도르 수상까지 점쳐졌던 리베리는 개인 성적이 앞선 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)에게 영광을 내주고 말았다.

이에 실망한 리베리는 월드컵에서 아쉬움을 털어내겠다며 각오를 다지고 있다.

신장이 170㎝으로 다소 왜소하지만 폭발적인 스피드와 발 재간으로 수비수 1∼2명을 제치는 것은 리베리에겐 식은 죽 먹기다.

측면에서 중앙으로 파고들며 동료에게 찬스를 내주거나 직접 득점으로도 연결한다. 윙어의 필수덕목인 크로스도 매우 정확하다.

리베리는 22일 인터뷰를 통해 “이번이 생애 마지막 월드컵”이라며 투지를 불태우고 있다.

과연 리베리가 브라질에서 ‘아트사커’의 부활과 발롱도르 수상 실패의 아쉬움까지 날려버리며 ‘두 마리 토끼’를 잡을 수 있을지 주목된다.

남정훈 기자