서병수·오거돈 양자대결 확정
물러난 고창권 지지층 변수로

6·4 지방선거 사전투표를 하루 앞둔 29일 군소정당이 막판 판세를 흔들었다.

새누리당 서병수, 무소속 오거돈 부산시장 후보가 초박빙 대결을 벌이고 있는 가운데 통합진보당 고창권 후보가 이날 전격 사퇴했다. 새정치민주연합 김영춘 전 의원에 이은 2차 야권 후보 단일화인 셈이다. 이로써 오, 서 후보의 맞대결로 선거판이 재편됐다. 권 후보는 이날 부산시의회에서 기자회견을 열고 “오, 서 후보의 격차가 뚜렷하지 않아 여전히 새누리당의 일당 지배가 반복될 우려가 있다”며 사실상 오 후보 지지를 표했다.

권 후보의 하차로 선거 판세는 더욱 오리무중이 됐다. 특히 서·오 후보가 오차범위 내에서 엎치락뒤치락하고 있어 여론조사에서 3∼5% 지지율을 기록하던 권 후보의 지지층이 어디로 향할지가 변수로 떠올랐다. 권 후보 지지층이 오 후보 쪽으로 옮겨가면 지지세를 넓히는 계기가 된다. 반면 통진당에 대한 거부감으로 여당 지지층이 결집하면 서 후보가 반전의 기회를 잡을 수 있다. 새누리당 부산시당이 고 후보 사퇴 직후 논평을 통해 “오 후보는 사실상 종북좌파 이념까지 포함한 정체성이 뒤섞인 잡탕 무소속 후보가 됐다”고 몰아세운 것은 이런 맥락에서다.

야권 단일화 문제로 진통을 겪었던 울산시장 선거에서는 정의당 조승수 후보가 대표 선수로 선출됐다. 조 후보는 울산시의회프레스센터에서 기자회견을 열고 “지난 28일 시행한 양자 여론조사 결과 단일후보로 확정됐다”며 “현 정부의 무능을 심판하고 새누리당 일당 독주를 종식하는 데 앞장서겠다”고 목소리를 높였다. 한국 정치사에서 광역단체장 후보 중 진보정당 후보가 야권 단일후보가 된 경우는 이번이 처음이다. 이번 야권 단일화로 울산시장 선거는 새누리당 김기현, 정의당 조승수, 노동당 이갑용 후보의 3자 대결 구도가 됐다.

박영준 기자 [e-mail]