대표팀 선전 여부에 재선 운명 달려

“오는 10월 대통령 선거를 앞둔 지우마 호세프(사진) 브라질 대통령에게 최선은 브라질 국가대표팀이 선전해 월드컵 개최를 둘러싼 각종 불만이 사라지는 것이고, 최악은 브라질팀이 초반에 탈락하는 것이다.”

‘축구의 나라’ 브라질에서는 월드컵과 대통령 선거가 같은 해에 열린다. 사실 브라질팀의 성적이 집권당 대선 후보의 결과에는 큰 영향을 미치지 않았다. 1998년 페르난두 엔히크 카르도주 전 대통령과 2006년 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령은 브라질팀이 각각 결승, 4강에서 졌지만 당선됐다.

올해는 브라질에서 치러지는 월드컵인 만큼 호세프 대통령의 재선에 더욱 유리할 것 같지만 반대다. 지난해부터 시민들은 거리로 나와 ‘월드컵 반대’ ‘국제축구연맹(FIFA) 반대’ 등의 구호를 외치고 있다. 시내버스 운전사부터 경찰에 이르기까지 돌아가며 파업이 꼬리를 물고 있다. 이들은 정부가 월드컵에 천문학적인 돈을 쏟아부으면서 정작 도로 등 사회기반시설과 의료, 교육 등 민생 분야는 외면하고 있다며 불만을 토로하고 있다. 또 일자리 창출과 관광 수익 등 월드컵 유치에 대한 정부의 장밋빛 청사진도 거짓말이라고 비난한다. 시위대는 이 모든 사태가 정부의 뿌리 깊은 관료주의와 부패에서 비롯됐다고 주장한다.

월스트리트저널이 분석한 브라질 월드컵 사업비 지출을 보면 애초 2011년 계획은 경기장 건설에 56억헤알(약 2조5500억원), 공항·도로 등 인프라 건설에 119억헤알을 투자하는 것이었지만 지난해 두 분야 모두 80억헤알로 수정됐다. 포르탈레자 등에서는 공항건설비 횡령 의혹이 제기돼 검찰조사가 시작됐다. 창출된 일자리도 임시직이 대부분이다.

호세프 대통령은 “월드컵의 유산은 우리의 것”이라고 호소하며 시민을 달래고 있지만 반감이 쉽게 사라지지 않고 있다.브라질 컨설팅회사 ‘아르코어드바이스’ 공동대표 티아구 데 아라가우는 “교통체증 등 월드컵 기간 발생하는 모든 일이 호세프 대통령에게 화살로 돌아갈 것”이라며 “지지율을 끌어올리기 위해서는 네이마르 다 시우바(브라질 축구선수)가 잘해 주기만을 바라야 하는 상황”이라고 말했다.

이진경 기자 [e-mail]