[6·4지방선거 열전 현장] 서울 동대문구청장

서울 동대문구청장 자리를 놓고 현직 구청장과 20여년 행정경력의 공무원 출신 후보가 경쟁을 벌이는 형국이다. 현 구청장인 새정치민주연합 유덕열 후보와 새누리당 방태원 후보의 치열한 선거전이 전개되고 있다. 두 후보는 2010년 지방선거에서도 맞붙었던 터라 재대결이기도 하다. 동대문구청 공무원 출신 무소속 김재전 후보도 출사표를 냈지만 양강 구도에 밀리고 있다는 평가다.

방 후보는 정체된 동대문구에 변화를 이끌 것이라고 호소하고 있다. 민선 1기부터 정치인 출신 구청장이 이끌었지만 이제는 동대문 곳곳을 잘 아는 도시행정 책임자가 맡아야 한다는 주장이다. 

방 후보 측은 “오랜 시절 행정에 몸담은 이력을 토대로 소규모 자영업자들의 바닥경기 활성화와 경력단절 여성 등에게 일자리를 제공하는 사업들을 꼼꼼하게 마련했다”고 강조했다. 경력단절여성 100명을 뽑아 원하는 시간대에 하루 서너 시간씩 복지사각지대를 발굴하는 시간제 일자리 제공, 노인을 위한 이동목욕차량 증대, 외국어대학 앞 특화거리 조성 등이 주요 공약사업이다.

유 후보는 교육·문화·복지를 3대 키워드로 핵심 공약을 내놨다. 교육 성과에 대한 불만이 있는 지역 특성상 교육 공약을 특히 강조하고 있다. 유 후보는 “학부모들이 자녀교육에 가장 신경을 쓰고 있는 만큼 조례를 개정해 전체 구 예산의 10% 정도 투입하던 교육예산을 15%로 늘릴 것”이라고 약속했다. 유 후보 측은 지난 구정에서 높은 공약이행률과 구 재정건전성을 강화한 성과가 있는 만큼 선거일까지 우세를 이어갈 수 있을 것으로 전망했다.

두 후보의 경쟁이 치열해지면서 네거티브 논란이 벌어지고 있다. 유 후보는 방 후보가 논문을 표절해 지난해 3월 학위가 취소됐는데도 약 1년간 ‘박사’라고 학력을 표기해 허위사실을 유포했다고 주장했다.

방 후보는 유 후보 재임 중 동대문구의 재정이 파탄났다며 책임론을 제기했다. 유 후보는 “오히려 중앙정부로부터 세입이 줄었음에도 세출을 줄여 빚을 지지 않은 것”이라고 밝혔다.

김예진 기자 [e-mail]