북한군 7군단 소속 경비대대 병사들이 탈영병 체포를 위해 양강도에 왔다가 소총을 도난당한 것으로 알려져 이 일대에 비상이 걸렸다고 자유아시아방송(RFA)이 31일 전했다.

양강도의 한 소식통은 “얼마 전 탈영병을 잡기 위해 양강도에 왔던 7군단 경비대대 병사들이 소총 1정을 도난당했다”며 “양강도 경무국(헌병)에 체포되어 조사를 받고 있다”고 말했다.

이번 사고는 군 기강해이의 극치로 무기를 보유하고 있는 군부대에 대해 강도 높은 검열이 예상되고 있으며 내부적으로는 규정학습과 사상투쟁이 한창이라고 그는 덧붙였다.

양강도의 또 다른 소식통은 “그들이 소총을 도난당한 날짜는 5월23일인데 이틀 후에야 이 사실을 상부에 보고했다”고 말했다.

이 소식통에 따르면, 무기를 휴대한 채 주둔지역을 벗어난 군인들은 해당 지역의 경무부(헌병)에 신고를 한 뒤 경무부가 지정해준 시설에서 숙식을 해야 한다. 하지만 이들은 경무국에 신고조차 하지 않았고 혜산시 위연 역전의 불법 개인숙박시설에 들렸다가 사고를 당했다.

더 큰 문제는 병사들이 잃어버린 무기를 스스로 찾아보려 노력하다가 도난당한지 이틀이나 지난 뒤인 25일에야 양강도 경무국에 보고한 것이다. 때문에 무기를 도난당한 위연 역전 주변은 사법기관들의 가택수색이 한창인 것으로 알려졌다.

또한 도난당한 무기의 이동을 막기 위해 인민군 경무국과 보위사령부가 혜산시 주변도로를 차단하고 주민들의 짐을 샅샅이 검사하고 있다.

양강도는 김정은 제1비서가 수시로 찾는 지역으로 북한 당국은 도난당한 무기가 요인 저격에 사용될 가능성을 염두에 두고 사법기관들을 총동원해 조사하고 있으나 범인에 대한 단서조차 찾지 못한 것으로 알려졌다.

박수찬 기자 [e-mail]