이춘희 세종시 당선자
호남출신 핸디캡 극복 이변 연출, 초반 15%P 열세 뒤집고 복수전

“세종시를 실질적인 행정수도이자 도농이 균형 잡힌 명품 도시로 발전시키라는 뜻이라고 생각합니다.”

새정치민주연합 이춘희(58) 후보가 호남 출신의 핸디캡을 딛고 충청권 한복판인 세종특별자치시장에 당선되는 이변을 연출했다. 13만 인구의 80%가 토착민으로 구성돼 초반 여론조사에서 현직인 새누리당 유한식 후보에게 15% 이상 밀렸으나 특유의 친화력과 초대 행정중심복합도시건설청장이란 인연을 발판으로 막판 역전에 성공했다.

이 당선자는 “도시계획전문가로서 행정도시 건설에 필요한 행정능력과 평생 세종시민으로 살겠다는 진정성을 시민들이 인정해주신 결과”라며 “세종시민 모두가 함께 잘 사는 따뜻한 행복도시를 만들어 보답하겠다”고 소감을 밝혔다. 2년 전 초대 세종시장 선거에서 낙선의 아픔을 맛보기도 했던 그는 “좋은 경쟁을 펼쳐준 유 후보에게 감사한다”고 전하고 “국회 분원·청와대 제2집무실 설치, 국제프레스센터 건립, 노무현 대통령 기념공원 건설 등을 통해 세종시가 실질적인 행정수도로 자리 잡도록 노력하겠다”고 강조했다.

그는 신생도시인 세종시 현안으로 행정중심복합도시의 자족기능 확충과 지역 균형발전을 꼽고 “이주민 불편 해소를 위해 의료·문화·쇼핑시설, 대학·기업을 적극 유치하는 한편 세종시 남쪽은 행정 중심축으로, 북부는 경제 중심축으로 발전시키기 위해 조치원 등 기존 읍·면 지역에 세종시특별법 개정으로 확보한 7000억원을 집중 투자하겠다”고 말했다. 이어 도농 상생을 위한 세종시표 로컬푸드 추진, 시민과 소통하는 민관 협치(協治) 행정을 통한 특별자치시 행정모델 창출, 소득·주거·돌봄·교육· 건강의 다섯 분야에서 시민이 누려야 할 ‘세종시형 복지기준’을 마련해 시행하겠다고 약속했다.

전북 고창이 고향인 이 당선자는 고려대(행정학과) 재학 중 행정고시에 합격해 공직에 투신한 뒤 30년간 주로 도시·주택 분야에서 일해왔다.

세종=임정재 기자 [e-mail]