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홍·안 두 당선인 모두 경남이 고향으로 새누리당의 전신인 한나라당 대표를 지냈다.
두 사람은 15대 총선 때 함께 국회에 입성해 내리 4선을 하며 당 대표까지 한 공통점이 있다.
19대 총선 문턱을 넘지 못해 5선 도전이 좌절된 점과 지방자치단체장으로 재기한 점도 똑같다.
이런 공통점에다 나이로 보나 법조인 경력으로도 안 당선인(사시 17회)이 홍 당선인(사시 24회) 보다 앞선다.
그렇지만 두 사람은 정치적 라이벌로 물고 물리는 '악연'을 갖고 있다.
두 사람은 2010년 한나라당 대표 경선때부터 틀어지기 시작했다.
당시 홍 당선인은 안 당선인이 "개 짖는 소리가 너무 크다"며 이웃을 상대로 낸 '개 소송' 문제를 거론하며 공격했다.
안 당선인이 경선에서 이겼지만 이후 당직 인선 등 현안 때마다 충돌했다.
두 사람이 의원직을 잃은 뒤에도 악연은 계속됐다.
두 사람은 2012년 경남지사 보궐선거때 후보 자리를 놓고 서로 다른 이야기를 하며 사후에 충돌했다.
이번 선거에서는 안 당선인이 홍 당선인의 경쟁자인 박완수 전 창원시장 지지를 선언하며 대척점에 섰다.
안 당선인 본인은 도지사직 도전 대신 창원시장 선거로 방향을 틀면서 직접 충돌은 피했다.
하지만 박 전 창원시장을 힘겹게 이기고 공천권을 먼저 거머쥔 홍 당선인은 창원시장 후보 당내 경선을 앞두고 "개입하지 않겠다"면서도 '반 안상수 연대'를 내걸고 단일화한 후보가 이길 가능성이 높다고 언급, 여전히 앙금이 있음을 드러냈다.
당의 결속이 필요한 본선을 앞두고 두 사람은 표면적으로 화해했다.
지난달 11일 신성범 경남도당 위원장의 주선으로 경남 지역구 국회의원들과 홍준표 당선인이 저녁모임을 할 때 안상수 당선인도 참석해 갈등을 해소했다는 것이다.
안 당선인은 "두 사람이 개인적인 앙금이 있었지만 그 자리에서 창원시민, 경남도민을 위해 모든 것을 풀었다"고 말했다.
공식 선거운동 기간 두 사람은 합동 유세를 하기도 했다.
그러나 선거 뒤에도 두 사람의 화해모드가 이어질지 미지수다.
창원시가 비록 경남에 속해있는 기초지자체지만 그 위상은 광역자치단체 못지않다.
창원시는 인구, 수출액, 지역내 총생산(GRDP), 사업체 수에서 경남 전체의 30% 이상을 점한다.
2010년 통합 당시 창원시장은 경남지사가 갖고 있던 권한까지 일부 넘겨받아 권한이 광역단체장에 버금간다.
다른 시·군을 압도하는 시세(市勢)를 배경으로 창원시장은 경남지사 못잖은 영향력을 행사해왔다.
이런 이유 때문에 창원시장은 기초단체장임에도 경남지사 입장에선 껄끄러운 상대다.
전임 박완수 창원시장은 창원시장직을 발판으로 도지사직까지 도전해 홍 지사와 내내 불편한 관계였다.
경남도와 창원시는 앞으로 경남도청 이전, 창원시의 광역시 승격문제로 다툴 여지가 있다.
홍 당선인이 2012년 보궐선거때 공약으로 냈던 경남도청의 마산이전 공약과 산하기관 이전이 여전히 논란거리인데다 안 당선인은 이번 선거때 창원시의 광역시 승격 약속을 했다.
홍 당선인의 도정과 안 당선인의 시정이 언젠가 충돌할 가능성이 내포되어 있는 셈이다.
홍 당선인 측은 "홍 당선인은 창원시장으로 안 후보를 찍어 달라고 내내 지원 유세를 했다"며 "이런 점에 비춰볼 때 협조가 잘될 것이다. 두 사람 간 갈등은 기우에 지나지 않는다"고 말했다.
이호영 경남 매니페스토실천본부 상임대표(창원대 국제관계학과 교수)는 "홍 당선인과 안 당선인은 지역 발전을 위해 헌신하겠다고 약속한 만큼 과거 정당 시절 불편했던 관계를 훌훌 털고 대승적인 차원에서 협력해 도정과 시정을 발전시켜 나가는 것이 바람직하다"고 말했다.
<연합>
