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| 상파울루공항 (AP=연합뉴스) 5일(현지시간) 브라질의 상파울루 국제공항에서 경찰이 경찰견을 데리고 순찰에 나서고 있다. 13억 달러를 투입한 새 터미널 시설의 4분의1 만이 가동돼 많은 여행객들이 낡은 구 터미널을 이용중이어서 큰 불편을 겪고 있는 실정. bulls@yna.co.kr |
2014년 브라질 월드컵 본선의 막을 올리는 브라질 상파울루에 도착하자마자 엄습하는 느낌이다.
'축구에 죽고 축구에 사는' 나라이자 무려 64년 만에 월드컵 본선을 맞는 나라이지만 너무나 조용하다.
상파울루 시내에서는 월드컵을 홍보하는 그 흔한 현수막도, 월드컵의 개막을 기다리는 시민들의 상기된 표정도 거의 눈에 띄지 않는다.
"문디알(월드컵 보러 왔나요)?"
각국 관광객이나 취재진을 맞는 호텔 종업원이나 택시 운전기사들이 퉁명스럽게 던지는 말이 개최지에 제대로 찾아왔다는 사실을 건조하게 확인시켜줄 뿐이다.
메이저대회의 개최지에 대한 강렬한 첫인상을 남기는 곳은 공항.
그러나 여기에서도 축제 분위기는 없었다.
관광객들은 '월드컵 교통 안내'라는 간판이 붙은 공항 내 부스를 찾았다가 하나씩 굳은 표정으로 발길을 돌렸다.
개막을 앞두고 열리는 국제축구연맹(FIFA) 총회에 참석할 회원국 임원에게 전용 배차 서비스를 하는 코너라는 말로 박대를 당하고서였다.
해외 관광객들은 안내원, 자원봉사자가 따로 없는 탓에 발품만 실컷 팔다가 버스 이용을 포기하고 택시를 선택했다.
상파울루에는 지하철이 있지만 노조의 파업으로 정상 운영에 차질을 빚고 있다.
지하철 노조는 전날까지 파업했다.
오는 12일(현지시간) 브라질과 크로아티아의 개막전이 열리는 코린치안스 스타디움은 공항에서 20㎞ 정도 떨어져 있다.
상파울루 지하철 노조의 파업과 고질적인 교통 체증 때문에 전날 도착한 관광객들은 경기장을 보러 가는 데 네 시간을 길에서 버렸다.
노조는 일단 이날 근무를 재개했으나 임금 인상안이 수용되지 않으면 개막일부터 다시 파업하겠다고 선언했다.
지하철이 운영되지 않으면 최대 6만5천명이 찾을 개막전에서 관광객들의 고충이 지독할 것으로 보인다.
국가의 명예가 심하게 훼손될 법도 하지만 현지에서는 그저 그러려니 하는 분위기다.
익명을 요구한 한 자원봉사자들은 "가난한 사람들이 월드컵 개최에 불만을 품고 있어 힘들어진 부분이 있다"고 말했다.
그는 "정부가 다른 데 써야 할 돈을 끌어다가 월드컵에 썼다고 보는 사람들이 많아 흥이 나지 않고 있다"고 덧붙였다.
브라질 연방정부는 이번 월드컵 본선을 준비하는 데 258억 헤알(약 12조원)을 지출했다고 밝혔다.
정부 발표를 보면 대도시 정비에 81억 헤알, 경기장 건설에 80억 헤알, 공항 확충에 63억 헤알이 지출됐다.
브라질은 애초 비용의 대부분을 민자로 해결하겠다고 했으나 결국 국영은행, 주정부, 연방정부, 시정부가 비용의 86％를 책임지고 말았다.
교육, 의료, 복지 등의 공공 서비스를 확충할 돈이 월드컵 대회 유치에 낭비됐다고 보는 시민들은 수시로 시위를 벌이고 있다.
이번 대회 기간에도 계속될 것으로 예상되는 크고 작은 규모의 시위는 대회 흥행에 심각한 걸림돌이 될 것이라는 관측이 많다.
브라질 정부는 월드컵이 고용을 늘리고 내수 시장을 넓혀 결국 국민이 과실을 따갈 것이라고 강조했다.
그러나 불신의 수준은 높다.
월드컵 개최가 경제에 도움이 안 된다는 국민이 과반이라는 설문 조사가 최근 잇따라 나왔다.
상파울루 시내는 적막하지만 개막전이 열리는 코린치안스 스타디움 근처에서는 그나마 활력이 조금 있는 편이다.
본선에 출전한 32개국 취재진이 몰려들기 시작했기 때문이다.
브라질과 가까운 칠레, 콜롬비아 등지에서 큰 부담이 없이 건너온 축구 팬들도 삼삼오오 모여서 나름대로 흥을 내고 있다.
그러나 이런 분위기도 잠시였다.
브라질의 치안 불안을 이미 아는 까닭에 경비가 상대적으로 양호한 경기장 주변을 떠나면 모두 목적지를 향해 고개를 숙이고 종종걸음을 쳤다.
특히 이날 보스니아-헤르체고비나 코치진이 무장 강도들에게 봉변을 당할 뻔했다는 소식이 돌면서 유럽에서 온 관광객들은 더욱 긴장했다.
막대한 자금을 투자돼 새로 건립된 코린치안스 스타디움은 개막전이 코앞에 다가왔으나 아직도 공사 중이다.
관중을 위한 편의시설이 완성되지 않은 데다가 상단부 관중석은 이동통로가 아직 마감되지 않아 일부 흉물스러움까지 자아냈다.
카자흐스탄 '카즈스포트'의 PD 파벨 차이불린은 "어떻게든 경기를 하기는 하겠지만 위험해서 제대로 할 수 있을지는 모르겠다"며 우려를 나타냈다.
축구 열정을 따져 둘째 가라면 서러운 나라가 브라질인 만큼 자국 대표팀이 선전하면 분위기가 달라질 수 있을까.
작년에 월드컵의 리허설 격으로 열린 컨페더레이션스컵에서 나타난 현상이 지금 상황에서는 위안이 될 수 있을 법도 하다.
브라질은 무적을 자랑하던 월드컵 챔피언 스페인을 컨페더레이션스컵 결승전에서 꺾고 우승했다.
당시 브라질 관중의 야유는 환호로 돌변했고 월드컵을 반대하는 시위대의 기세도 한풀 꺾였다.
다음 달 14일 결승전까지 한 달 동안 계속되는 이번 월드컵에서 브라질은 우승후보로 거론되고 있다.
메이저대회의 성패를 가르는 주요 요소는 개최지 관중의 호응도다.
경기 중계 때 노출되는 썰렁한 분위기는 전파를 타고 지구촌 전체의 열기에 찬물을 끼얹을 수 있다.
이런 까닭에 국제올림픽위원회(IOC)나 FIFA도 개최지를 선정할 때 후보지 관중의 열정을 주요 기준으로 삼고 있다.
네이마르(바르셀로나), 헐크(제니트), 다비드 루이스, 오스카(이상 첼시), 다니 아우베스(바르셀로나) 등 브라질이 자랑하는 삼바 스타들의 어깨가 무척이나 무거워졌다.
<연합>
