홍명보(45) 월드컵 축구대표팀 감독은 "골 먹은 뒤 정신력을 강조하면 무슨 소용있는가"라며 한국 축구의 강점으로 내려왔던  '정신력'에 대해 이제는 달리  해석할 필요가 있다고 밝혔다.

홍 감독은 11일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미의 세인트 토머스 대학교에서 마지막 훈련을 끝낸 뒤 "브라질 베이스캠프에서 선수들에게 정신력을 강조할 것인가"라는 질문을 받자  "축구에서 정신력을 강조하는 데 대체 정신력이 무엇인지 다시 생각해봐야 한다"며 이같이 말했다.

홍 감독은 "예전에는 정신력이 한국 선수들의 특징으로 손꼽혔지만 먼저 실점하고 나서 정신력을 통해 무엇인가를 해보겠다는 것은 옳지 않다"며 "나 역시 그런 것을 절대 원하지 않는다"고 잘라 말했다.

힘든 상황을 헤쳐나가기 위해 정신력을 강조할 것이 아니라 처음부터 그런 상황을 만들지 않아야 한다는 뜻이다.

홍 감독은 "기본적으로 경기에 나서기 전에 정신적인 무장이 필요하지만 그것이 가장 중요한 것은 아니다"며 "지난 두 차례 평가전에서 볼 수 있듯이 좋은 경기를 펼치다가 실수로 실점하는 부분을 고치는 게 급선무"라고 해 실수줄이기에 주력할 계획임을 드러냈다.

이날 마이애미를 떠나 브라질 이구아수 캠프로 떠나는 홍 감독은 "베이스캠프로 이구아수를 선택한 게 잘한 결정"이라고 했다.

홍 감독은 "전날 선발대로 떠난 대한축구협회 직원이 '상파울루 곳곳이 각종 시위 때문에 길을 봉쇄한 곳이 많아서 교통이 아주 혼잡하다'라는 이야기를 했다"면서 "멕시코 대표팀 선수는 길이 막혀 택시로 훈련장에 갔다고 한다. 이구아수가 상파울루에서 1시간 정도 떨어져 있지만 이동이 편해서 결과적으로 베이스캠프를 잘 잡은 셈"이라고 했다.

박태훈 기자 [e-mail]