2014브라질월드컵이 코 앞으로 다가온 가운데 첼시 스타였던 디디에 드록바가 축구공으로 말라리아를 옮기는 모기와 싸우는 장면을 담은 애니메이션을 홍보하고 나섰다.

아프리카 언론 '시에라 익스프레스 미디어'는 10일(이하 현지시간) 세계적인 축구스타이자 유엔개발계획(UNDP) 굿윌 홍보대사인 디디에 드록바가 아프리카 풍토병 말라리아와 싸우는 자신의 어린시절의 경험을 애니메이션에 담아 말라리아로 죽어가는 아이들에 대한 관심을 촉구했다고 전했다. 

전세계 말라리아 사망자 수는 2000년 이후로 40%이상 줄었지만, 여전히 한 해 사망자는 100만명이 넘는다. 희생자 대부분이 사하라 사막 이남 지역에서 발생하는데 임산부와 영아가 대부분이다.  

굿윌과 말리리아 퇴치단체 롤백 말라리아가 공동 제작한 이 애니메이션은 코트디부아를 배경으로 어린 드록바와 친구들이 축구공 하나로 수 많은 모기들과 싸워 이긴다는 내용을 담고 있다. 

"저 또한 말라리아 피해자다. 말라리아로 가족과 친구들이 겪은 일을 직접 목격했다"며"다행히도 제때 치료를 받았고 목숨을 구할 수 있었다. 오늘날 예방과 진단, 치료가 가능한 효과적이고 좋은 치료도구들이 있다. 이들에게도 전달 될 수 있도록 도와야 한다"고 드록바는 말했다. 

굿윌과 롤백 말리리아는 최근 교육, 농업, 수자원및 토지 이용 등 다양한 영역을 연계하는 체계를 만들고 있다.

UNDP 총재 헬렌 클라크는 말라리아 통제를 위해 투자하는 일은 직접적으로 한 국가의 경제 성장및 인적 개발을 지원하는 것과 같다"며" 말라리아를 감소시키고 완전히 퇴치를 통해 수많은 인명을 구할 수 있다. 말라리아가 한 국가의 경제와 인적자원에 미치는 영향은 크다"고 짚었다.

이어 "말라리아 퇴치로 세계에서 가장 취약한 상황에 있는 사람들이 더 건강하고 생산적인 삶을 살수 있도록 할 수 있다"며 "스스로와 아이들의 미래와 번영을 위해 중요하다"고 전했다.  

코트디부아르 주장이자 최다 득점자인 디디에 드록바는 코트디부아르에서 어린 시절을 보내다가 삼촌이 있는 프랑스로 건너갔다. 드록바는 첼시 팬들에게 늘 최고의 선수로 뽑혔다. 현재는 터키 리그인 칼라타사라이에서 뛰고 있다.

2007년 굿윌 홍보대사로 선정 된 이후 유엔의 새천년 개발목표를 달성하기 위한 아프리카의 도전과 노력을 촉구하는 활동을 활발히 해 왔다. 

마지막으로 그는 "이러한 애니메이션이 전 세계에 나가게 되서 기쁘다"며 "축구의 대중성이 말리리아에 퇴치에 큰 도움이 될 것이다. 많은 축구팬들이 함께 하길 바란다"고 바램을 전했다. 

박영규 인턴기자 [e-mail]
사진=유투브 영상화면  캡처