‘어제의 동지가 오늘의 적으로.’

유럽 빅리그에서 호흡을 맞췄던 동료들이 브라질 월드컵에서는 서로 칼끝을 겨눈다.

개막전부터 치열하다. 브라질의 수비수 마르셀루(레알 마드리드)는 13일(한국시간) 크로아티아와의 개막전에서 팀 동료 루카 모드리치를 막아야 한다. 미드필더인 모드리치는 엄청난 활동량과 넓은 시야로 중원을 지배해 ‘그라운드의 지휘자’로 불린다. 반대로 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨에서 뛰는 크로아티아의 대형 공격수 마리오 만주키치는 한솥밥을 먹던 브라질 중앙 수비수 단테의 ‘방패’를 뚫어야 한다. 단테는 뮌헨의 강력한 공격을 후방에서 든든히 지원하는 주축 수비수로 지난 3월 뮌헨과의 계약 기간을 2017년까지 연장했다. 만주키치는 크로아티아의 스트라이커 계보를 잇는 골잡이로 지난 시즌 분데스리가 득점 2위(18골)에 오르기도 했다.

뮌헨의 ‘유망주’인 미국 대표팀 미드필더 줄리언 그린은 27일 독일과의 G조 조별리그 최종전에서 기라성 같은 소속팀 선배들과 맞서야 한다. 독일 대표팀 가운데 마리오 괴체, 토마스 뮐러, 토니 크루스, 바스티안 슈바인슈타이거, 마누엘 노이어, 필리프 람, 제롬 보아탱 등 무려 7명이 뮌헨 소속이다.

그린은 장래가 촉망되지만 경험이 적어 어깨가 무겁다. ‘전차군단의 미래’로 떠오른 괴체와 같은 포지션에서 격돌할 경우 다소 불안할 수 있다. 19세인 그린은 유럽축구연맹 챔피언스 리그에 잠시 출전한 것을 제외하면 사실상 분데스리가 데뷔전도 제대로 치르지 못했다. 그럼에도 미국의 축구 영웅 랜던 도노번(LA 갤럭시) 대신 선발돼 논란이 끊이지 않는 상태다.

‘죽음의 조’ D조에서는 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그에 돌풍을 일으킨 리버풀 주축 공격수들이 격돌한다. 우루과이의 루이스 수아레스와 잉글랜드의 대니얼 스터리지가 화력경쟁을 벌인다. 이들은 리버풀의 투톱을 맡으며 ‘환상의 콤비’로 소속팀의 리그 2위를 이끌었다. 리그 득점왕에 오른 수아레스가 31골, 2위를 차지한 스터리지가 21골을 각각 넣었다. 우루과이와 잉글랜드는 19일 조별리그 2차전에서 사활이 걸린 대결을 펼친다.

프리미어리그 맨체스터 유나이티드의 골잡이 로빈 판 페르시(네덜란드)가 스페인의 후안 마타, 다비드 데 헤아와 벌이는 경쟁도 눈길을 끈다. 2010 남아공 월드컵 결승전에서 격돌했던 네덜란드와 스페인은 14일 B조 1위 자리를 놓고 맞붙는다.

이우중 기자 [e-mail]