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홍 감독은 12일(한국시간) 대표팀의 베이스캠프인 브라질 포스 두 이구아수의 플라멩고 에스포르테 스타디움에서 훈련을 앞두고 "우리 선수들이 가나전에서 어떤 경기를 해야겠다고 분명히 생각을 했는데 그것을 못했다. 그러나 분위기를 전환했다. 패배 분위기는 더 이상 팀에 남아있지 않다"고 말했다.
대표팀은 지난 10일 미국 마이애미에서 열린 가나와의 최종 평가전에서 수비수의 실책으로 전반에만 2골을 내주며 0-4 완패를 당했다.
마이애미 전지훈련 동안 강조했던 상대의 역습 차단과 수비 조직력을 찾아보기 힘들었다. 가나의 압박에 막혀 공격도 답답하기는 마찬가지였다.
지난달 28일 서울에서 열린 튀니지(0-1 패배)전에 이어 2경기 연속으로 '홍명보호의 색깔'을 내지 못했다. 조별리그 1차전 상대인 러시아는 이들 두고 '연막작전이 아니겠느냐'는 의구심까지 나타냈다
홍 감독은 "튀니지전과 가나전 모두 좋은 경기를 하면서 실점을 했다"며 "경기를 운영하는 우리 선수들이 어떤 형태로 경기하는지에 대한 인식을 높여야 한다"고 지적했다.
최근 부진의 연장선상에서 '컨트롤타워의 부재'와 관련한 질문에는 "0-2로 뒤지고 있을 때, 역할을 해줄 선수가 있었다면 더 이상 실점을 하지는 않았을 것이다. 실점 이후 전체적인 집중력이 떨어졌다고 생각한다"고 했다.
대표팀은 이날 오후 이구아수에 입성해 팬들을 대상으로 첫 공개훈련을 실시했다.
홍 감독은 "그 동안 참가했던 월드컵을 끝내면 후회가 남기도 했다"며 "이번에는 후회 없이 경기를 치르고 싶다. 선수단이 한 팀이 돼 월드컵에서의 승리를 기원하고 있다"고 말했다.
홍명보호는 사상 첫 월드컵 원정 8강을 노리고 있다. 한국시간으로 오는 18일 오전 7시에 열리는 러시아와의 조별리그 1차전이 분수령이다.
홍 감독은 "상대가 어떤 형태의 공격을 하는지, 약점이 어디인지를 먼저 파악해야 한다"고 했다.
이어 "빠르고 터프한 경기를 할 때, 우리 선수들의 볼터치가 길다. 옆에서 움직이는 제3의 선수의 움직임을 더 보완해야 한다"며 "그러다보면 빠른 패스가 나오고 원활하게 우리가 원하는 스피드로 경기할 수 있다"고 덧붙였다.
<뉴시스>
