[단독] 김명수 사회부총리 "부처이기주의 버리고 조정자 역할"

"원칙으로 되돌려 놓는 일 온힘"
보수 성향, 정통 교육전문가… 낮은 지명도·경험부족 우려도

박근혜정부 초대 사회부총리를 겸하게 될 김명수(66) 교육부 장관 후보자는 13일 세계일보와의 전화인터뷰에서 “부총리라고 해서 다른 부처를 어떻게 하기보다는 부처이기주의를 버리고 소통·협력하도록 조정자 역할을 하겠다”고 밝혔다. 이어 6·4 지방선거에서 17개 시·도교육감 중 진보교육감이 대거 당선된 것과 관련, “낮은 자세로 다가가 그분들의 말씀을 경청하고 필요하면 설득하거나 설득당할 것”이라고 강조했다.

평안북도 정주에서 태어나 6·26전쟁 발발 이듬해 1·4후퇴 당시 부모와 월남한 김 후보자는 보수성향의 교육 전문가다. 1970년 말∼1972년 초에는 십자성 부대원으로 베트남전에 참전했었고, 스스로 학비를 벌면서 10년 만에 미국 미네소타대학에서 박사 학위를 딴 학구파이다. 1975년 서울 강서중 교사를 시작으로 20년 동안 한국교원대 교육학과 교수를 거쳐 지난해부터 한국교육학회장을 맡는 등 교육 전 분야에 대한 해박한 지식과 전문성을 자랑한다. 하지만 교육계 안팎에서 예상 밖의 ‘깜짝 인사’로 여길 만큼 사회부총리를 함께 맡기에는 지명도가 낮고 관료경험이 없다는 게 약점이다. 

사회부총리 겸 교육부 장관에 내정된 김명수 한국교육학회장이 13일 오후 서울 강서구 자택 앞 주차장에서 축하 전화를 받고 있다.
연합뉴스

김 후보자도 “박근혜 대통령이나 정치계와 전혀 인연이 없는데, 어젯밤 갑자기 (청와대로부터) 연락을 받아 나도 깜짝 놀랐다”며 “대통령이 말씀하신 비정상의 정상화, 다시 말해 원칙으로 되돌려 놓는 일을 열심히 하려고 한다”고 말했다. 그러면서 발탁배경으로, “보수색채를 띤 학자임에도 불구하고 그동안 (특정 이념에)구애받지 않고, 현실적인 교육정책 등 필요한 얘기를 자신 있게 해왔던 점을 좋게 평가받은 것 같다”고 짐작했다.

13명에 달하는 진보교육감들과도 ‘원만한 협력적 관계’를 조성하겠다고 다짐했다. 하지만 정부의 전국교직원노동조합(전교조) 법외노조화나 세월호 참사 책임을 물어 박 대통령 퇴진을 요구한 교사 징계 문제, 교육감직선제 폐지와 한국사교과서 국정화 논란 등을 둘러싸고 김 후보자와 진보교육감 진영 간 인식차가 적잖아 충돌 가능성을 배제할 수 없다.

이강은 기자 [e-mail]