기가막힌 용병술로 스위스의 짜릿한 승리를 이끌어낸 오트마르 히츠펠트(65·독일) 감독이 기쁨을 감추지 않았다.

히츠펠트 감독은 16일 오전 1시(한국시간) 브라질 브라질리아의 에스타디오 나시오날에서 열린 에콰도르와의 2014브라질월드컵 E조 1차전에서 2-1로 역전승을 거둔 뒤 "스위스는 해냈다. 우리 스스로 믿는 것을 멈추지 않았더니 믿을 수 없는 결과가 일어났다"고 말했다.

이날 스위스는 전반 22분 상대 에네르 발렌시아(25·파츄카)에게 선제골을 내준 뒤 어려운 경기 운영을 했다. 수 차례 주어진 세트피스 찬스는 번번이 골대를 빗나갔다.

답답한 흐름을 깬 것은 후반 시작과 함께 교체 투입된 아드미르 메메디(23·프라이부르크)였다. 발렌틴 스토커(25·바젤) 대신 그라운드를 밟은 메메디는 3분 만에 동점골을 뽑았다.

스위스는 이후 추가 골을 넣기 위해 노력했지만 쉽지 않았다. 후반 25분 요십 드리미치(22·뉘른베르크)가 골망을 갈랐지만 오프사이드 판정으로 아쉬움을 삼켰다.

히츠펠트 감독은 후반 30분 이렇다 할 활약을 펼치지 못한 공격수 요시프 드르미치(22·뉘른베르크)를 빼고 그 자리에 하리스 세페로비치(22·레알 소시에다드)를 넣었다.

세페로비치는 경기 종료 휘슬이 울리기 직전 시도된 마지막 역습 기회를 놓치지 않고 역전골을 쐈다. 리카르도 로드리게스(22·볼프스부르크)가 올린 땅볼 크로스를 놓치지 않고 왼발을 갖다 대 골을 만들었다.

박스 안에서의 남다른 골 결정력을 갖추고 있는 세페로비치를 믿었던 히츠펠트 감독의 교체 작전이 적중했다.

경기 후 히츠펠트 감독은 "경기가 끝날 때까지 체력적인 문제점을 안고 있었다. 고지대에 익숙한 에콰도르와 달리 우리는 해발고도 1100m에 위치한 경기장에서 뛰는 것은 쉽지 않았다"고 힘들었던 승부를 떠올렸다.

그는 마지막으로 "이런 어려운 상황에서 승점 3점을 추가해 매우 행복하다. 출발이 좋아 다행"이라며 가슴을 쓸어내렸다.

<뉴시스>