‘2014 브라질월드컵’을 통해 해설자로 데뷔한 잉글랜드의 필립네빌을 향해 비난이 쏟아지고 있다. 재미없다는 것이 이유다.

영국 가디언 등 현지 매체는 네빌의 해설 방식을 두고 쏟아지는 비난과 관련해 지난 15일(현지시각) 보도했다.

보도에 따르면 BBC 방송 해설자인 네빌은 앞선 14일 열린 잉글랜드와 이탈리아의 D조 조별예선 경기에 투입됐다. 그러나 그는 시종일관 단조로운 해설을 선보였으며, 다니엘 스터리지가 극적인 동점골을 터뜨렸을 때조차 소리를 지르기는커녕 무미건조한 반응을 보인 것으로 알려졌다.

축구중계를 보는 팬들은 경기 분위기와 더불어 해설자의 말솜씨에서 큰 즐거움을 느낀다. 아무리 경기가 재미있어도 해설자의 멘트가 자신을 재운다면 그것보다 불쾌함을 주는 경우는 없다.

결국 네빌을 해설자로 기용한 BBC에는 450명에 달하는 시청자들의 불만 전화가 쇄도했다. BBC 측은 “1560만명이 경기를 시청하다 그의 단조로운 해설에 불만을 터뜨렸다”고 밝혔다.

중계가 끝난 뒤 노리치시티 골키퍼 존 루디는 자신의 트위터에 “네빌의 해설은 마치 이불을 덮고 누워있는 느낌”이라며 “이런 말솜씨로 누구를 잠에서 깨울 수 있겠느냐”고 지적했다. 리버풀 출신 미드필더 디트마르 하만도 전반전이 끝난 뒤 자신의 트위터에 “네빌이 자기 트위터에 올라온 글을 읽는다면 아마 후반전에는 나오지 않을 것”이라고 꼬집었다.

그럼에도 네빌은 자신에게 쏟아진 비난이 아무렇지 않다는 반응을 보였다. 그는 경기가 끝난 뒤 자신의 트위터에 “나의 해설 데뷔를 본 이들이라면 당연히 비판할 수 있다”며 “당신들의 비판은 나를 더욱 성장하게 할 것”이라고 글을 올렸다. 이어 “피드백 정말 감사하다”고 담담히 말해 웃음을 자아냈다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=가디언 홈페이지·필립네빌 트위터