한국-스페인의 미국 월드컵 조별리그 C조 1차전이 열린 1994년 6월 18일(이하 한국시간) 미국 댈러스 코튼볼 경기장.

0-2로 끌려가 패색이 짙던 한국 대표팀이 경기 막판인 후반 40분 극적인 드라마의 시작을 알린다. 주인공은 당시 25세의 리베로 홍명보.

상대 페널티지역 왼쪽에서 얻은 프리킥 기회 때 이영진이 살짝 차 준 공을 홍명보가 달려들어 오른발슛을 날렸다. 홍명보의 발을 떠난 공은 스페인 수비벽을 맞고 방향이 틀어져 그대로 상대 골망을 출렁였다.

골키퍼 산티아고 카니사레스는 꼼짝 못하고 자기 골문으로 공이 빨려 들어간 것을 지켜봐야만 했다.

이후 기세가 오른 한국은 경기 종료 직전인 후반 45분 서정원의 동점골까지 터져 '무적함대' 스페인과 2-2로 비기고 세계를 놀라게 했다.

이날 무승부의 발판이 된 만회골은 홍명보의 월드컵 데뷔골이자 한국 선수로는 역대 6번째 월드컵 득점이었다.

미국 대회는 1990년 이탈리아 대회에 이어 홍명보가 출전한 두 번째 월드컵이었다. 그는 중앙수비수이지만 적극적으로 공격에도 가담하면서 미국 월드컵에서만 2골 1도움을 올리고 맹활약했다.

스페인전 첫 득점 이후 딱 20년이 흐른 2014년 6월 18일. 홍명보는 선수가 아닌 한국 대표팀 사령탑으로서 월드컵 무대에 오른다.

선수로서 월드컵에서 첫 골 맛을 본 날도, 감독으로 월드컵 데뷔전을 치르는 날도 모두 6월 18일(현지시간 17일)이다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 이날 오전 브라질 쿠이아바의 판타나우 경기장에서 러시아와 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 1차전을 치른다.

선수로서는 2002년 한·일 대회까지 4회 연속 월드컵 본선 무대를 밟았지만 대표팀 감독으로서는 러시아전이 그의 월드컵 첫 경기다.

홍 감독은 브라질 월드컵 아시아지역 최종예선이 끝나고서 최강희 감독이 소속팀인 전북 현대로 복귀하면서 지난해 6월 대표팀 지휘봉을 잡았다.

홍명보 감독이 자신의 축구 인생에 한 획을 그었던 20년 전 그날의 좋은 기억을 러시아를 상대로 되살릴 수 있을지 관심이 쏠린다.

<연합>