홍명보호 러시아전 관전포인트

홍명보호가 마침내 2014 브라질 월드컵 본선 첫 경기에 나선다. 대표팀은 18일(한국시간) 브라질 쿠이아바 판타나우 경기장에서 러시아와의 H조 1차전 경기를 갖는다. 러시아는 탄탄한 중원의 조직력과 빠른 역습 능력을 갖춘 팀이지만 홍명보호가 얼마든지 넘을 수 있는 상대다. 후반 종반에 급격한 체력저하 현상을 드러내기 때문이다.

◆첫 골의 주인공은

대표팀의 공격은 손흥민(레버쿠젠)과 박주영(아스널) 등이 책임진다. 박주영은 큰 경기에서 ‘해결사’ 역할을 맡았다. A매치 63경기 24골로 대표팀 내 최다 골 기록을 갖고 있고, 23명 중 월드컵 경험이 3회로 가장 많다. 2012 런던올림픽 동메달 수확에도 큰 몫을 했다. 손흥민은 해외언론의 기대와 주목을 한 몸에 받고 있다. 손흥민은 지난 시즌 분데스리가에서 10골·4도움을 기록, 2시즌 연속 두 자릿수 득점을 달성했고 홍명보호 출범 이후 팀 내 최다인 4골을 뽑아냈다.

러시아에서는 최전방 공격을 맡을 알렉산드르 코코린(디나모 모스크바)이 경계대상 1호다. 2011년 9월 A매치에 데뷔한 코코린은 2012년 9월 이스라엘과의 브라질 월드컵 예선에서 A매치 데뷔골을 기록했고, 카펠로 감독의 신임 속에 꾸준히 대표팀에 발탁됐다. 코코린은 A매치 기록이 22경기 5골에 불과하지만 지난 시즌 소속팀에서 22경기 동안 10골을 쏟아냈다.

◆75분 이후를 공략하라

수비가 강력한 러시아에도 허점은 있다. 후반에 급격히 체력이 떨어지는 점이다. 중앙 수비의 핵심을 담당하는 세르게이 이그나셰비치(35)와 바실리 베레주츠키(32)가 30대 초·중반으로 경기 막판으로 갈수록 체력 저하가 눈에 띈다.

반면 한국 대표팀은 평균 연령이 25.7세로 러시아(27.6세)에 앞서는 만큼 나은 체력이나 스피드를 바탕으로 후반을 노리면 승산이 있을 것으로 보인다. 홍명보호도 이 약점을 파고들기 위해 시뮬레이션 훈련을 반복했다.

러시아는 최근 A매치 14경기에서 내준 9골 중 5골을 후반 30분 이후에 허용했다. 지난해 9월 룩셈부르크와의 월드컵 지역 예선전에서는 후반 45분, 같은 달 이스라엘과의 예선전에서는 후반 48분에 실점했다.

지난해 10월 아제르바이잔과의 경기에서도 후반 45분에 골을 내줬고, 지난달 노르웨이와의 평가전에서는 후반 32분에 1-1 동점골을 내줬다.

◆세트피스 찬스를 노려라

한국 축구는 월드컵 본선에서 총 28골 중 세트피스에서 11골(39%)을 뽑아냈다. 한국은 1986년 멕시코 월드컵에서 허정무 축구협회 부회장이 세트피스 상황에서 골을 넣은 것을 시작으로 2010년 남아공 대회까지 7회 대회 연속으로 세트피스 상황에서 골 맛을 봤다.

홍명보호는 월드컵을 준비하면서 미국 마이애미 전지훈련과 브라질 이구아수 캠프에서 두 차례나 훈련장 문을 걸어잠그고 비공개 훈련에 나섰다.

이때 집중적으로 연마한 것이 세트피스 훈련이다. 특히 짧고 긴 다양한 방식의 코너킥을 통해 상대방 골문을 여는 데 집중했다. 공교롭게도 한국의 역대 세트피스 득점에서 코너킥에 의한 것은 단 한 차례도 없었다. 이번 월드컵에서 코너킥을 통해 득점하면 ‘역대 최초’라는 수식어가 붙는 셈이다.

김준영 기자 [e-mail]