벨기에 빌모츠 감독의 판단이 제대로 맞아떨어진 경기였다.

18일(한국시각) 오전 브라질 벨루오리존치 에스타디오 미네이랑에서 열린 ‘2014 브라질월드컵’ H조 조별예선에서 벨기에가 알제리를 2대1로 누르며 웃었다.

이날 먼저 경기 우위를 점한 것은 알제리였다. 알제리는 전반 23분, 벨기에 수비수 얀 베르통헨의 파울로 페널티킥을 얻어낸 페굴리가 이를 직접 성공시키면서 1대0으로 앞섰다.

예상치 못한 일격에 빌모츠 감독은 후반 시작과 함께 미드필더 나세르 샤들리를 빼고 드리스 메르텐스를 투입했다. 또 후반 13분에는 로멜로 루카쿠 대신 디보크 오리지를 넣으며 공격에 고삐를 당겼다. 마지막 교체카드는 마루앙 펠라이니였다.

벨기에의 교체전략은 주효했다. 후반 25분, 아자르와 케빈 데 브루잉을 거쳐 왼쪽에서 올라온 크로스를 펠라이니가 헤딩슈팅으로 연결하면서 동점골을 터뜨렸다. 10분 뒤인 후반 35분에는 알제리 공격 차단 후 벌어진 역습에서 에당 아자르의 패스를 받은 메르텐스가 강한 슈팅으로 역전에 성공했다.

단 10분만에 벌어진 그야말로 마법 같은 일이었다. 득점을 기록한 선수들의 움직임도 좋았지만 무엇보다 빛났던 건 이들을 적시에 투입한 빌모츠 감독의 전략이었다. 전반 내내 이렇다 할 모습을 보여주지 못했던 것과 180도 달라진 벨기에였다.

잇따라 2골을 내준 알제리는 급격히 템포를 잃고 방황했다. 의미 없는 긴 패스와 체력 소진 등으로 벨기에의 골문을 위협하지 못한 알제리는 결국 경기 리드를 지키지 못하고 1대2로 무릎을 꿇었다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=FIFA.com 홈페이지 캡처