2층 버스 20여 대가 내년부터 수도권 출퇴근 광역 버스에 시범 투입된다.

19일 국토교통부에 따르면 오는 7월부터 서울과 인천·경기 등 3개 지방자치단체에서 고속도로와 자동차전용도로의 입석 운행을 금지하면서 교통난이 예상되고 있으며 이를 해결하기 위해 2층 버스의 도입을 추진한다.

경기개발연구원은 혼잡이 심한 6개 광역버스 노선을 운행 중인 버스 136대 가운데 38대를 2층 버스로 대체할 경우 입석 문제가 해결될 수 있다고 분석했다.

▶ 독일 베를린에서 운행중인 2층버스. /사진=wikipedia.org

분석에 따르면 2층 버스의 1일 운영비는 68만8000원으로 일반 버스의 45만3000원에 비해 1.5배 비싸지만 좌석수가 70석 안팎으로 일반 좌석버스 보다 55% 많은 것이 장점이다.

2층 버스는 출퇴근 시간에 입석 이용객이 몰리는 수원∼사당역을 포함한 6개 노선에 투입하는 것을 검토하고 있으며 경기도가 앞서 2층 버스 도입을 추진했지만 운수회사가 차량 운영비 증가를 이유로 반대해왔다.

국토부는 2층 버스의 구입비를 정부와 지자체가 분담해 지원하는 방침을 마련하고 내년에 37억원의 예산을 추가하기로 했다.

한편, 2층 버스는 1991년 서울시청과 과천 간의 노선에 승차인원 90명 수준의 버스 3대를 투입해 시험운행을 했다. 하지만, 좁은 도로와 육교, 전선 등이 운행에 제약을 줬고 유지보수의 문제도 제기되며 폐지됐다. 이후 서울 시티투어 등 일부에서 특수 용도로 2층 버스를 운영하고 있다.

이다일 기자 [e-mail]