크로아전 후반 공격·수비수 충돌, 상대팀 팔꿈치 가격 선수는 퇴장
출국전 돈문제로 ‘파업’… 결국 자멸

1990년 이탈리아 월드컵 때 아프리카 최초로 8강에 올랐던 ‘불굴의 사자’ 카메룬이 브라질 월드컵에서 돈 문제와 내분에 휩싸여 자멸했다.

카메룬은 19일(한국시간) ‘발칸의 전사’ 크로아티아와의 조별리그 2차전에서 0-4로 완패했다. 지난 14일 1차전에서 멕시코에 0-1로 패했던 카메룬은 2패를 기록, 일찌감치 16강 진출에 실패하며 짐을 싸야 하는 처지가 됐다.

카메룬은 브라질에 입성하기 전부터 ‘사고’를 쳤다. 카메룬 대표팀은 이달 초 월드컵 본선 출전을 앞두고 보너스 지급 문제로 정부와 갈등을 빚으며 훈련을 거부하는 등 파업을 벌였다. 실망한 축구 팬들은 그들의 호텔 앞에서 시위를 벌이기도 했지만 눈 하나 깜짝하지 않았다. 결국 대통령이 나서서 사건을 해결했을 정도다. 카메룬 선수단은 정부와 카메룬 축구협회로부터 당초 제시됐던 1인당 보너스 5000만 CFA프랑(약 1억원) 외에 580만 CFA프랑(약 1100만원)을 추가로 받기로 합의한 뒤 9일 브라질로 출발했다. 국가 명예라는 염불은 뒷전인 채 잿밥에 눈이 먼 카메룬이 좋은 성적을 낼 리가 만무했다.

이 같은 기강 해이는 경기장에서 그대로 나타났다. 2차전의 패배는 자초한 것이나 다름없다. 미드필더 알렉스 송(FC 바르셀로나)은 0-1로 뒤지던 전반 40분 공과 상관없이 상대 공격수 마리오 만주키치(바이에른 뮌헨)를 팔꿈치로 가격했다가 퇴장당했다. 무릎 부상 여파로 벤치를 지켜야 했던 골잡이 사뮈엘 에토오(첼시)와 함께 카메룬의 월드스타로서 있을 수 없는 만행이었다. 수적 열세에 몰린 카메룬은 결국 속절 없이 무너졌다. 심지어 후반 추가 시간에는 같은 편 선수끼리 물리적 충돌을 빚는 볼썽사나운 진풍경을 연출했다. 수비수 브누아 아수에코토(퀸스파크 레인저스)가 공격수 뱅자맹 무캉조(AS 낭시)에게 화를 내며 박치기를 했고, 무캉조는 거칠게 아수에코토를 밀쳐냈다. 공격수 피에르 웨보(페네르바체)가 말리지 않았다면 주먹다짐으로 비화될 수도 있는 상황이었다.

4년 전 남아공 월드컵에서 3전 전패를 당해 조별리그에서 탈락했던 카메룬은 이번에도 3연패를 당할 위기에 놓였다. 24일 우승 후보인 개최국 브라질과 마지막 경기를 치른다. 브라질에게 조 1위를 내주기 위한 대량 실점의 먹이에 지나지 않을 전망이다.

박병헌 선임기자 [e-mail]