보스니아 헤르체고비나 사페트 수시치(59) 감독이 스트라이커 에딘 제코(28·맨체스터 시티) '기 살리기'에 나섰다.

수시치 감독은 나이지리아와의 2014브라질월드컵 조별리그 2차전을 하루 앞둔 21일(한국시간) 경기 공식기자회견에 참석해 "우리에게 제코는 크리스티아누 호날두와 네이마르, 리오넬 메시처럼 중요한 선수"라고 극찬했다.

제코는 보스니아가 배출한 최고의 스타다. 유럽예선 10경기에서 무려 10골을 쏟아부으며 팀을 첫 월드컵 본선무대로 이끌었다.

월드컵 데뷔전은 썩 만족스럽지 않았다. 보스니아는 지난 16일 아르헨티나와의 조별리그 1차전에서 1-2로 패했다. 밀착마크를 당한 제코는 경기 내내 부지런히 움직였지만 골맛을 보지는 못했다.

수시치 감독이 제코의 이름을 꺼낸 이유는 나이지리아전에서의 선전을 바라는 마음 때문이다.

아직 1경기만을 치렀지만 보스니아는 4개팀 중 최하위에 머물러 있다. 아르헨티나가 승점 3점으로 1위를 달리고 있고, 0-0 무승부를 거둔 이란과 나이지리아가 공동 2위에 랭크됐다.

나이지리아전은 보스니아의 16강행을 점칠 수 있는 중요한 일전이다. 승점 3점을 쌓는다면 이란과의 최종전에 승부를 걸어볼 수 있지만, 반대의 경우 사실상 토너먼트 진출의 꿈을 접어야 한다. 무승부도 원하는 결과는 아니다.

기대대로 승리를 챙기기 위해서는 제코의 활약이 절실하다.

수시치 감독은 "우리 팀은 모든 팀 중 가장 불안정한 위치에 있다. 만일 패한다면 짐을 꾸려 집으로 떠나야한다"면서 '총력전'을 선언했다.

이어 "우리는 공격적인 축구를 추구한다. 또한 언제 어느 팀이라도 이기길 원한다"면서 "아르헨티나는 제외하고는 우리가 조에게 가장 강하다고 생각한다"며 충분히 16강에 진출할 수 있을 것으로 자신했다.

<뉴시스>