알제리전을 마친 홍명보호의 선원들은 "벨기에전 승리"를 말했지만 하나같이 목소리에 힘은 빠져 있었다. '태극전사'라 별명이 무색할 정도로 침체된 분위기였다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 23일 오전(한국시간) 브라질 포르투알레그리의 베이라히우 경기장에서 열린 알제리와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 2차전에서 2-4로 완패했다.

전반전 상대의 거센 공세에 무력하게 무너지며 3골을 허용한 것이 결정적이었다. 한국 선수들은 후반 들어서야 투지를 불태우며 만회골을 넣었으나 '승리'라는 이름의 열차는 이미 떠나간 뒤였다.

경기 뒤 선수들은 하나같이 무엇인가에 홀린 듯한 표정으로 믹스트존을 빠져나갔다.

취재진의 인터뷰 요청에 응한 선수들은 "벨기에전에 꼭 승리하겠다"고 다짐했지만 이들 대부분의 목소리에서 '패기'는 물론 '울분'도 느껴지지 않았다.

선제골을 넣었던 러시아전(1-1 무승부) 뒤 믹스트존 분위기와는 하늘과 땅 차이였다.

이근호가 넣은 '행운의 골'이 불러온 충천했던 사기는 불과 닷새만 지속된 '환각효과'에 불과했다.

특히 중앙수비수 홍정호(아우크스부르크)와 김영권(광저우 헝다)은 "상대가 너무 잘했다"며 크게 낙심한 모습이었다.

홍정호는 "초반에 실점했을 때 (김)영권이와 미드필더들을 깨웠어야 하는데 그런 점에서 부족했다"며 고개를 떨궜다.

그는 "아직 끝나지 않았다. 가능성이 남아있으니 마지막까지 최선을 다해 좋은 모습을 보이겠다"고 힘없이 말했다.

김영권은 "상대의 특성은 물론 선수들이 어떻게 나올지까지 다 예상했지만 알제리가 너무 강해서 막을 수 없었다"며 멍한 표정으로 말했다.

후반 교체로 들어가 타점 높은 헤딩으로 한국 공격의 활로를 뚫었던 김신욱(울산 현대)은 "전반전에 벤치에서 볼 때에는 상대 선수들의 개인기가 좋아보였는데 (그라운드에) 들어가서 보니 그렇게 크게(대단하게) 느껴지지는 않았다"며 알제리 선수들과 부딪쳐본 느낌을 전했다.

그는 "더 나은 상황을 만들지 못해 아쉽다"면서 "다음 경기에서 꼭 이기겠다"고 말했다.

<연합>