첫 경기 승리로 힘찬 발걸음을 내디뎠던 ‘신’의 마지막 월드컵은 그렇게 끝이 났다. ‘드록신’ 드로그바의 코트디부아르가 그리스에 1대2로 패하면서 조 3위로 16강에 오르지 못했다.

코트디부아르는 25일(한국시각) 브라질 포르탈레자 카스텔랑 주경기장에서 열린 그리스와의 C조 조별예선 3차전에서 후반 추가시간 사마라스에게 페널티킥을 내주며 1대2로 무릎을 꿇었다.

코트디부아르는 1대1로 비길 때까지만 하더라도 16강 진출이 가능했다. 콜롬비아가 일본을 이기고 있었고, 무승부를 거두면 그리스가 승점 2점, 코트디부아르가 승점 4점으로 조 2위에 오르기 때문이다.

그러나 코트디부아르는 후반 추가시간 페널티박스에서 지오바니 시오가 요르기오스 사마라스의 발을 걸어 페널티킥을 내주고 말았다. 그리고 직접 키커로 나선 사마라스는 극적인 득점으로 막판 대역전극을 이뤄냈다.

이번 월드컵은 드로그바에게 마지막 대회였다. 특히 일본과의 조별예선 1차전에서 교체투입돼 동료들에게 힘을 불어넣으며 영험함을 발휘했던 드로그바지만 2, 3차전에서는 큰 활약을 보이지 못하고 고개를 떨궜다. 그는 그동안 A매치 102경기에서 65골을 넣었지만 막상 월드컵 본선에서는 ‘죽음의 조’에 편성돼 16강에 오른 적이 한 번도 없었다. 자신에게는 나름의 한(恨)이었던 것이다.

코트디부아르 선수단에는 또 하나의 불행이 있었다. 대표팀에서 뛰는 야야 투레와 콜로 투레의 동생 이브라힘 투레가 최근 암으로 숨진 것이다. 이들 형제는 하늘로 떠난 동생을 위해 투혼을 불살랐지만 결국 집으로 돌아가게 됐다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=FIFA.com 캡처