몸은 가벼웠지만 결과는 여전히 똑같았다. 브라질 상파울루 코린치안스 경기장에서 열린 ‘2014 브라질월드컵’ H조 최종전. 한국은 벨기에와 0대0으로 비기며 전반전을 마무리했다.

한국은 이날 김승규와 김신욱을 선발로 내세우면서 라인업에 변화를 꾀했다. 김승규는 전반전 내내 무난한 선방을 보였고, 김신욱도 이에 화답하듯 전방에서 수비수들을 달고 다니며 공중볼 경합에 힘썼다.

양팀의 탐색전이 이어지던 전반 5분쯤 러시아의 골 소식이 들렸다. 실시간 순위로 따지면 러시아가 알제리를 제치고 2위로 올랐으며, 알제리는 3위로 내려앉았다. 그러나 한국만은 여전히 4위였다.

러시아 승리를 바란 한국이었지만 조 2위에 오르기 위해서는 골이 필요했다. 그러나 마음만큼 벨기에 골문은 열리지 않았다. 전반 8분, 메르텐스의 프리킥을 차단한 한국이 이청용으로부터 역습을 시작했으나 수비에 차단당했다. 전반 15분에는 벨기에의 공을 차단한 한국이 이청용과 김신욱을 통해 공격을 시도했지만 패스가 길어 골아웃됐다.

전반 24분, 한국에 위기상황이 닥쳤다. 베르통헌의 스로인과 펠라이니의 헤딩을 거친 공이 미랄라스에게 연결됐다. 미랄라스에게서 흐른 공은 또다시 메르텐스에게 이어졌고, 이를 받은 메르텐스가 노마크 찬스에서 강하게 슈팅하나 골대 위로 치솟았다.

전반 막판, 경기를 새로운 국면에 접어들게 하는 일이 벌어졌다. 벨기에 스테번 드푸르가 김신욱의 공을 뺏는 과정에서 오른쪽 발목을 밟은 것이다. 이에 주심은 가차 없이 레드카드를 꺼내 들며 즉각퇴장을 명령했다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=FIFA.com 홈페이지 캡처