하지만, 김 의원의 혐의를 뒷받침하는 증거는 살인을 저지른 그의 친구 팽모(44·구속)씨 진술 외에 대부분 정황이어서 추가적인 물증이 확보되지 않는다면 향후 재판 과정에서 공소유지에 어려움을 겪을 것으로 전망된다.
1일 경찰에 따르면 김 의원은 청탁과 함께 억대의 돈을 자신에게 건넨 수천억대 재력가 송모(67)씨를 10년 지기 친구 팽씨를 사주해 살해한 혐의를 받고 있다.
경찰은 김 의원이 송씨로부터 일반주거지역을 상업지구로 용도 변경해달라는 청탁과 함께 뒷돈을 받았다가 성사하지 못하자 이를 폭로하겠다는 압박을 받고 팽씨에게 부탁해 송씨를 살해한 것으로 보고 있다.
팽씨가 경찰에 진술한 내용에 따르면 김 의원은 2012년 말 팽씨에게 "송씨에게 빌린 돈이 5억 정도 있는데 빨리 갚지 않으면 지방선거에 못 나가게 하겠다고 하니 죽여달라"고 요청했다.
또 피해자 송씨와 수년간 함께 일한 건축사 A씨는 "김 의원이 토지 용도변경을 처리해주기로 했고 6·4지방선거 전에는 성사될 거라는 이야기를 송씨에게서 들었다"고 진술했다.
경찰은 이러한 진술로 비춰볼 때 김 의원이 선거를 앞두고 용도변경이 결국 무산되자 송씨로부터 압박을 받아 범행을 계획한 것으로 보고 있다.
경찰은 아울러 팽씨 진술을 토대로 김 의원이 범행을 오래전부터 모의했으며 사전에 송씨의 일정과 출·퇴근 시간, 동선 등을 시간대별로 자세히 파악한 뒤 팽씨가 흔적을 남기지 않고 범행할 수 있도록 구체적인 행동방침을 지시한 것으로 추정하고 있다.
이 같은 김 의원의 '범죄사실'은 경찰이 팽씨와 건축사 A씨와 같은 주변 인물들의 진술에 상당 부분 의존해 재구성한 것이다.
그러나 김 의원은 자신의 혐의를 전면 부인하고 있고, 현재 묵비권을 행사하고 있다.
김 의원이 혐의를 완강히 부인하고 있는 것은 대부분의 혐의 내용이 정황 증거에 의한 것일 뿐 직접적인 '물증'이 없기 때문일 수 있다.
실제로, 경찰은 김 의원과 팽씨가 범행 전 대포폰을 이용해 여러 차례 통화한 내역이 있다는 사실을 확인했지만 구체적으로 어떤 대화가 오갔는지 그 내용은 확보하지 못했다. 대포폰의 소재를 알 수 없고 문자 내용은 복원이 불가능하기 때문이다.
경찰은 또 팽씨 진술 외에 김 의원이 팽씨에게 살인을 교사한 구체적인 시기나 장소, 지시 방법 등에 대한 증거도 현재 입수하지 못했다.
범행 동기 측면에서도 김 의원과 송씨 사이에 모종의 청탁성 돈이 오간 흔적이 발견되지 않아 의문점이 남는다.
송씨 소유 건물을 상업지구로 바꾸려는 시도가 있었다는 것도 역시 주변인 진술일 뿐이다. 여기에 김 의원이 관여했는지 등을 입증할만한 물적 증거는 없다.
이런 점을 이유로 김 의원 측 변호인은 지난달 26일 김 의원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 당시 재판부에 제출한 의견서에서 "김 의원이 살해할 아무런 동기가 없고, 또 다른 피의자의 일방적인 진술을 믿기 어렵다"고 주장했다.
김 의원과 피해자 송씨가 항상 좋은 관계를 유지해왔으며, 김 의원과 팽씨 사이에 금전이 별다른 문제가 되지 않았기 때문에 살인교사 조건으로는 터무니없다는 것이다.
변호인은 또 팽씨가 김 의원의 요구로 수십 회에 걸쳐 송씨를 살해하려 했다고 진술했지만 이에 대한 구체적인 증거가 없다며 허구일 수 있다고도 했다.
직접증거가 아닌 간접증거만 있는데다 김 의원이 팽씨에게 살인교사한 혐의 내용이 보다 구체적이고 정확하게 입증되지 않는다면 검찰에 넘겨 기소하더라도 공소 유지가 어려울 수 있다.
이런 측면에서 추가 증거 확보를 위한 경찰의 보강 수사는 중요할 수밖에 없다.
경찰은 팽씨의 진술이 일관되고 구체적인데다 주변인 진술도 충분히 확보했고, 송씨가 가지고 있던 문제의 용도변경 관련 설계도를 입수했기 때문에 추후 김 의원을 기소하는 데는 문제가 없다는 입장이다.
다만 오는 4일 검찰에 송치하기 전까지는 계속 추가 수사를 벌여 혐의 입증을 더욱 보강한다는 계획이다.
<연합>