다우지수 사상 첫 1만7000 돌파
6년만의 최저수준 실업률 불구, 구직 포기·임금 상승 정체 여전

미국 경제를 둘러싸고 거품 논란이 일고 있다. 실업률 등 고용지표가 호전되고 있으나 그 내면을 들여다 보면 파트타임 일자리가 늘고, 실질 임금 상승도 이뤄지지 않고 있다. 또 미국의 다우존스 주가지수는 3일(현지시간) 사상 처음으로 1만7000포인트를 돌파했다. 이 같은 주가 상승은 미국의 실물 경제 성장이 뒷받침된 게 아니어서 자산 거품에 대한 불안감이 커지고 있다.

이날 다우존스 주가지수는 전날보다 92.02포인트(0.54%) 상승한 1만7068.26에 장을 마쳤다. S&P500 지수도 10.82포인트(0.55%) 오른 1985.44에, 나스닥 지수도 28.19포인트(0.63%) 상승한 4485.93에 각각 거래를 마쳤다.

미국 노동부는 이날 6월 실업률이 6.1%로 전월에 비해 0.2%포인트 하락했고, 비농업 부문 일자리가 28만8000개가 증가했다고 밝혔다. 미국의 실업률은 2008년 9월 이후 거의 6년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌다. 또 일자리가 20만개 이상 늘어난 것은 1990년대 말 정보기술(IT) 붐 이후 처음이다.

그러나 노동 시장의 이면에는 어두운 그림자가 드리워져 있다. 실업률 하락은 구직 포기자가 늘어난 데 따른 것으로 분석되고 있다. 구직 포기자 증가 요인이 없었다면 미국의 실업률은 9.6%에 달했을 것이라고 뉴욕타임스가 이날 보도했다. 구직 포기자 증가로 6개월 이상 장기 실업자가 줄어든 대신 파트타임 근로자가 늘어났다.

대부분의 근로자는 저조한 실질임금 상승 탓에 생활 형편이 나아지지 않고 있다. 지난달 시간당 평균 임금은 24.45달러로 전월 대비 6센트 오르는 데 그쳤다.생산성 증가율만큼 실질 임금이 올랐다면 평균 임금이 35달러가 돼야 한다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]