그가 공을 잡으면 야유가 쏟아졌다. 그것도 자신을 응원하는 국민에게서 나온 야유다. 등에 새겨진 ‘골잡이’를 뜻하는 9번도 무색해졌다. 브라질 공격수 프레드(플루미넨세)의 이야기다.

프레드는 9일(한국시각) 브라질 벨루오리존치 미네이랑 경기장에서 열린 독일과의 ‘2014 브라질월드컵’ 준결승전에 선발로 나섰다. 그러나 그는 어떠한 위협적인 움직임도 보이지 못했고 ‘원톱’이라는 타이틀이 무색할 만큼 독일 수비를 괴롭히지 못했다. 결국 프레드는 후반 24분, 윌리안과 교체되어 나갔다.

프레드는 이번 대회에서 5경기에 출전했으며 1골을 터뜨렸다. 최전방 공격수답지 않은 모습이다. 브라질 루이스 펠리페 스콜라리 감독은 프레드를 다시 한 번 믿고 준결승전에 출전시켰지만, 탐탁지 않은 그의 플레이에 제로톱으로 전술을 바꾸며 교체아웃시켰다.

어쩐지 이날의 프레드는 한국의 박주영과 많이 닮아있었다. 박주영은 대표팀 소집과 더불어 ‘황제 훈련’을 받는 등 홍명보 감독의 무한 총애를 받았다. 그러나 본선에서 아무 활약도 보이지 못했고, 그는 슈팅 한 번 날리지 못한 채 짐을 싸야 했다. 결국 축구팬들은 박주영의 무능함에 분노하며 ‘1따봉’이라는 별명을 붙일 정도로 가혹한 평가를 내렸다.

프레드와 박주영에게 이번 월드컵은 잊고 싶은 시간이 될 것으로 보인다. 자국에서 열린 월드컵에서 독일에 처참히 짓밟힌 프레드, 자신의 능력을 입증하겠다며 브라질로 향했지만 아무것도 보여주지 못한 박주영. 두 선수는 그렇게 사상 최악의 월드컵을 거친 선수가 됐다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=데일리메일 홈페이지 캡처