13일 네덜란드와 3·4위전

‘미네이랑의 참사’를 당한 브라질이 마지막 자존심을 찾을 수 있을까.

브라질은 13일 오전 5시(한국시각) 브라질리아의 마네 가힌샤 경기장에서 네덜란드와 2014 브라질 월드컵 3∼4위전을 치른다.

안방에서 우승컵을 들어 올리겠다는 꿈을 부풀리던 브라질은 지난 9일 4강전에서 독일에 1-7 대패를 당하면서 순식간에 나락으로 추락했다.

이에 브라질 국민과 언론은 육두문자까지 써가며 축구 대표팀을 맹비난하고 있다. 축제 분위기였던 브라질은 급기야 곳곳에서 폭동이 일어나는 등 혼돈으로 빠져들었다. 이번 3∼4위전에서 브라질이 이겨도 자국민의 분노를 잠재우는 데 큰 도움이 될 것 같지는 않아 보인다. 그렇다고 이 경기 승리 말고는 대표팀이 할 수 있는 게 전혀 없다는 점도 엄연한 현실이다.

브라질의 가장 큰 고민은 ‘해결사’ 부재다. 척추 골절상을 당한 네이마르(FC바르셀로나)의 도중 하차가 두고두고 아쉬운 대목이다. 원톱 스트라이커 역할을 해줄 것으로 기대를 모았던 프레드(플루미넨세)는 4강전 대패 이후 브라질 축구팬들의 거센 비난을 한몸에 받고 있어 경기력을 제대로 보여줄지에 의문부호가 붙는다.

역대 월드컵 맞대결에서도 브라질은 네덜란드에 1승1무2패로 열세다. 경고 누적으로 4강전에 결장한 치아구 시우바(파리생제르맹)가 돌아온다는 점은 불행 중 다행이다.

반면 네덜란드는 전력 누수가 거의 없다. 아리언 로번(바이에른 뮌헨), 로빈 판페르시(맨체스터 유나이티드) 등 스피드와 결정력을 겸비한 공격수들이 건재하다.

특히 로번은 골 욕심을 낼 것 같다. 최근 열린 월드컵에서는 3∼4위전으로 대회를 마감한 팀에서 최다 득점자가 나오는 경우가 많았다. 3골 1도움을 기록 중인 로번이 득점 1위인 콜롬비아의 하메스 로드리게스(6골 2도움)를 넘어서려면 해트트릭 이상이 필요하다. 어렵지만 불가능한 일은 아니다.

유해길 선임기자 [e-mail]