독일과 아르헨티나의 ‘2014 브라질월드컵’ 결승전에 나설 심판은 이탈리아 출신의 니콜라 리촐리(43)로 결정됐다.

국제축구연맹(FIFA)은 “리촐리 주심이 이끄는 심판진을 결승전에 투입하기로 했다”고 12일(한국시각) 밝혔다.

리촐리 주심은 이번 대회에서 ‘스페인-네덜란드’ ‘나이지리아-아르헨티나’ ‘아르헨티나-벨기에’ 등 3경기를 진행했다. FIFA는 리촐리의 능력이 탁월하다고 판단해 결승전 투입을 결정한 것으로 보인다.

40대 초반의 젊은 나이지만 리촐리 주심은 탄탄한 경력을 지니고 있다. 건축가가 직업인 그는 2007년 처음 국제심판이 됐다. 이후 2010 유로파리그, 2013 UEFA 챔피언스리그, FIFA 클럽월드컵, 20세 이하 청소년 월드컵 등에서 활약했다.

FIFA의 결정을 두고 일각에서는 유럽과 남미의 자존심 대결로 압축된 결승전에 유럽심판이 투입된 것이 의외라는 반응을 보이고 있다. 팔은 안으로 굽는다고 같은 대륙의 편을 들 가능성이 있기 때문이다.

리촐리 주심은 “결승전에 참여하는 것은 우리 모두의 꿈”이라며 “난 최고가 되기 위해 노력할 것”이라고 각오를 드러냈다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=FIFA.com 홈페이지 캡처