이제 곧 ‘아이들은 방학, 어른들은 휴가’인 시기다. 영국 의학계에서 ‘피로가 쌓인 과로는 사망’이라고 정의를 내렸듯 우리는 분명 휴식을 필요로 하고 있고, 이 휴식은 육체적·정신적·사회적 행복을 동시에 채워 줄 수 있어야 이상적이다.

그런데 매년 휴가를 다녀온 사람들이 ‘집 나가면 고생이다’라고 말하는 것을 보면, 인파에 시달리고 교통체증과 바가지요금 등에 짜증나 제대로 유익하고 즐거운 휴가를 못 보내고 왔음을 간접적으로 알 수 있다.

이러한 짜증과 스트레스를 말끔히 해소해 줄 휴가처가 있으니 이는 바로 할아버지 할머니가 계신 우리네 고향, 농촌으로 떠나는 일이다. 그동안 이런저런 바쁘다는 핑계로 자주 찾아뵙지 못한 어른들에 대한 예의이자 공경이며 자식들에게는 산교육도 된다. 혹여 고향이라 말하기 어렵거나, 고향에 부모가 계시지 않더라도 문제없다. 도시민의 건전한 여가문화 정착과 농촌경제 활성화를 위해 만들어진 ‘팜스테이 마을’이 있으니 말이다.

올해는 도시, 농촌할 것 없이 모두가 힘든 시련을 겪고 있다. 이러한 때에 올여름 휴가지로 농촌과 팜스테이 마을을 선택하는 것이야말로 부모에게는 효도하게 되고 아이들에게는 산교육장이 되며, 농업인에게는 꿈과 희망을 안겨줄 뿐만 아니라 우리 모두에게는 재충전의 기회가 돼 남아있는 올 하반기를 힘차게 출발할 수 있게 하는 계기가 되지 않을까 생각해 본다.

박섭·농협 창녕교육원 교수