냉전시절 옛 소련의 쿠바 감청기지가 13년 만에 다시 가동된다.

16일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(사진)은 지난주 쿠바를 방문했을 때 쿠바 정부와 루르데스 감청기지를 운영하기로 합의했다.

이 기지는 옛 소련이 해외에서 운영한 가장 큰 비밀 군사시설로, 1967년 미 해안에서 250㎞ 떨어진 쿠바 아바나 남부 루르데스에 세워졌다. 잠수함과 선박, 위성의 전파신호 감시 업무를 주로 수행했으며 한때 군인과 정보 요원 3000명이 근무했다.

푸틴 대통령은 2001년 비용 절감과 미국과 관계 개선을 이유로 이 기지를 폐쇄했다. 연간 임차료가 2억달러(약 2058억원)에 달했다.

지난 11일 푸틴대통령의 쿠바방문이후 러시아 관영 언론은 푸틴대통령이 옛 소련시절 쿠바가 러시아에 진 빚 320억달러의 90%를 탕감해주는 대신 기지 재가동 협정을 체결했다고 보도했다.

이번 재가동는 우크라이나 사태와 관련해 러시아에 대한 제재를 확대하고 있는 서방에 대응하기 위한 것으로 해석된다. 바체슬라프 투르브니코프 전 러시아 해외정보국장은 “루르데스 기지는 러시아가 서반구를 지켜볼 수 있는 눈”이라며 “러시아가 합법적인 권리와 국제사회에서의 위치를 지키려면 이 기지가 중요할 수밖에 없다”고 설명했다. 모스크바의 한 군사 전문가는 “군사정보는 무선 코드 채널로 오고 가기에 감청 가치는 20년 전보다 퇴색했다”면서도 “이 기지는 상업적인 비밀을 훔치는 데 유용하게 쓰일 수 있다”고 말했다.

박진영 기자 [e-mail]