세월호 충격으로 잠잠했던 국회의원들의 출판기념회가 하반기 상임위원회 구성을 계기로 다시 러시를 이루고 있다고 한다.

그들은 너 나 없이 출판기념회를 열고 자신들의 힘을 과시하기 위해 동분서주하고 있다.

국민들 눈에는 출판기념회를 열지 못해 안달이 난 사람처럼 보인다. 경쟁적으로 열리는 출판기념회는 주위 사람들에게 심한 피로감을 안겨준다. 한 정치인의 대규모 출판기념회에는 무려 2000여명이 몰려 인근 지역은 극심한 주차난으로 시달렸다고 한다.

국회의원들은 그들의 당연한 의무인 회의 참석은 못해도 동료의원의 출판기념회는 꼭 참석한다는 웃지 못할 이야기도 있다. 국민을 위해 일해야 하는 의원들의 의식수준이 이 정도라니 정말 그들의 직업의식을 의심할 수밖에 없을 지경이다.

출판기념회가 사실상 후원금 모금 창구로 변질됐다는 비난은 어제오늘의 일이 아니다. 출판기념회에 대한 일반국민들의 시선이 곱지 않은 이유가 여기에 있다. 그들의 우월적 지위를 이용해 정치자금을 챙기고 부당하게 돈을 걷는 행사장으로 전락한 출판기념회의 존재 이유를 알 수가 없다.

관련 정부부처·산하단체·공공기관·기업체 사람들은 결혼식장처럼 출판기념회장을 찾아 그들에게 눈도장도 찍고 원치 않는 돈봉투도 내야 한다고 푸념이 대단하다. 심지어 일부 출판물은 전문작가의 대필작품이라는 소문도 무성하다.

얼마 전 한 지자체장은 출판기념회 행사수익금 전액을 장학회 장학기금으로 기부했다고 하고 어느 지방선거 예비후보자는 한 사람당 1권씩만 판매할 것과 판매금액도 소액으로 정하고 책 판매 수익과 대관료 등 출판기념회에 소요된 모든 비용을 투명하게 공개했다.

국회의원 스스로 정치인들의 편법적인 모금창구나 다름없는 출판기념회라는 적폐를 과감히 척결하지 못하면 국민들은 그들의 개혁 의지를 아무도 믿지 않을 것이다.

김은미·대구 달서구 월성동