출발 41일 만에 대장정 마무리
한·일 등 14개국 2000여명 역주

“평화통일! 남북통일! 우리는 하나!”

통일부 사단법인체 남북통일운동국민연합(회장 설용수)이 주최한 ‘2014 평화의 자전거 통일대장정’에 참가, 전 세계 14국에서 6000㎞를 달린 피스바이크(평화의 자전거) 종주단이 11일 서울 여의도 국회 헌정기념관에서 남북 평화통일을 기원하는 함성을 힘차게 내질렀다. 국회 헌정기념관에서는 한반도 통일과 비무장지대(DMZ) 세계평화공원 실현을 위한 ‘2014 한민족 평화통일 심포지엄’도 열렸다.

◆평화의 자전거 통일대장정

검게 그을린 피부에 자전거 헬멧을 쓴 14개국 종주단 대표들이 환영식장 단상에 모습을 드러내자 환호성과 함께 우레와 같은 박수가 쏟아져나왔다.

오쓰카 가쓰미 일본 종주단 대표는 “4300㎞ 구간의 일본 종주를 하는 동안 수많은 일본인의 응원을 받았다”며 “니가타(新潟)현에서는 70세 노인이 남북통일을 염원하는 마음으로 70㎞를 함께 달리기도 했고, 민단(재일대한민국민단)과 조총련(재일조선인총연합회) 소속 사람이 한마음으로 자전거를 타며 평화통일을 기원했다”고 전했다.

피스바이크 참가자들은 이날 환영식 후 정의화 국회의장에게 한반도 통일과 DMZ(비무장지대) 세계평화공원 실현을 위한 평화 메시지를 전달한 뒤 서울 광화문에서 청와대 분수대로 이동, 해단식을 끝으로 대단원의 막을 내렸다. 피스바이크 14개국 참가자는 2000명에 달한다. 이들은 한국과 일본을 비롯해 미국(뉴욕·시카고), 러시아(블라디보스토크), 중국(단둥) 등 14개국의 주요 도시를 달렸다.

피스바이크 종주단이 11일 국회 헌정기념관에서 열린 2014 한민족평화통일 심포지엄 행사장에 입장하고 있다.
이재문 기자

지난달 1일부터 이날까지 14개국에서 진행된 피스바이크의 최장 구간은 일본 구간으로 무려 4300㎞에 달한다. 일본 종주단 중 8명이 홋카이도(北海道) 최북단에서 출발해 도쿄∼오사카(大阪)∼시모노세키(下關)를 거쳐 부산항에 입항했다. 일본종주 두 번째 팀은 지난달 19일부터 오키나와(沖繩)를 출발해 후쿠오카(福岡)에서 첫 번째 팀과 합류해 부산까지 여정을 함께했다. 일본에서 구간별로 참여한 종주단은 1000여명으로 민단, 시민사회단체 회원 등이 동참했다. 한국 구간은 임진각∼서해갑문∼낙동강 하구 700㎞로, 대학생과 유학생이 참여했다. 대만에선 450㎞의 종주를 했다. 나머지 11개국에서 참가자들은 약 1000㎞를 내달렸다.

피스바이크의 각국 종주단 대표는 전날 오전 부산항에 집결한 뒤 국내 종주팀과 합류해 부산항에서 유엔기념공원까지 공동 종주를 펼친 뒤 DMZ 세계평화공원 염원식을 개최했다.

◆한민족 평화통일 심포지엄

2014 한민족 평화통일 심포지엄에서는 박근혜 대통령이 제안한 DMZ 평화공원 구상을 현실화하기 위해선 3차 남북 정상회담을 개최할 필요가 있다는 제안이 나왔다.

윤황 선문대 교수(동북아학)는 ‘한반도 평화통일과 DMZ 세계평화공원의 실현과제’ 발표를 통해 “DMZ 세계평화공원 사업의 실현 해법은 명확하다”며 “제3차 남북정상회담에서 논의와 합의를 거쳐 당국 실무회담 차원에서 구체적 내용 체계를 만들고 추진해 나가는 것이 유일한 첩경”이라고 강조했다.

‘2014 평화의 자전거 통일대장정’ 14개국 연합종주단원들이 11일 서울 국립고궁박물관 앞을 지나고 있다.
김범준 기자

손기웅 한국 DMZ학회 회장 겸 통일연구원 선임연구위원은 “DMZ의 평화적 이용이 제안된 1970년대부터 40년간 DMZ의 평화적 이용 방안은 호응을 얻지 못했다”며 “DMZ 전체가 아니라 제한된 영역을 활용하는 방향으로 사고를 전환해 볼 필요가 있다”고 제의했다. 그는 “DMZ 내 제한된 지역을 대상으로 평화지대를 만들어 쌍방 간 작은 신뢰와 평화를 만들고 이를 점진적으로 확대해 나가고자 하는 구상이 DMZ 평화적 이용의 제안”이라며 “남북한 사이에 지속가능한 평화체제를 구축해 나가는 과정에서 다양한 형태의 작은 평화지대를 모색할 필요가 있다”고 조언했다.

이날 심포지엄에 참석한 김무성 새누리당 대표는 축사를 통해 “우리는 지금의 난국을 넘기 위해서는 국론을 하나로 통합할 수 있는 신성장동력을 찾아야 하고 저는 오래전부터 그 신성장동력은 바로 통일밖에 없다고 강조해 왔다”며 “최근 한반도를 둘러싼 여러 가지 어려운 정세도 있지만 한편으로는 통일의 기회가 다가오고 있는 것도 사실”이라고 말했다. 그러면서 “우리가 이 기회를 놓치게 된다면 천추의 한이 남길 수도 있다는 점에서 저를 비롯한 국회는 여야를 떠나 역사가 우리에게 바라는 사명을 완수해야 할 것”이라고 강조했다.

김민서 기자 [e-mail]