바티칸에서 열린 교황 후안 파블로 2세와 교황 요한 23세의 시성식, 모나코 앨버트 왕자의 결혼식, 영국 윌리엄 왕자의 아들 조지의 탄생일, 프랑스 칸 영화제 개막식….

이들 행사의 공통점은 바로 행사 장식에 에콰도르 장미가 사용됐다는 점이다.

에콰도르 장미는 세계적으로 크기와 다양한 종류, 강렬한 색상, 수명을 보장하는 길고 굵은 줄기로 정평이 나 있다. 이런 품질 덕분에 주요 수출 시장인 유럽과 미국 상류층의 고급 행사에서 선호하는 꽃이기도 하다.

에콰도르가 프란치스코 교황의 방한을 기념해 한국에 6천여 송이의 장미를 보내왔다.

주한 에콰도르 대사관은 15일 보도자료를 통해 "한국에 도착한 수천 송이의 장미는 대한민국에 대한 우애의 표시"라며 "장미는 교황이 한국에서 집전하는 미사 때에 제단 장식에 사용된다"고 설명했다.

이에 따라 오는 16일 광화문에서 열리는 한국 천주교 순교자 124위의 시복식 제단은 에콰도르 장미로 꾸며진다. 오는 18일 명동성당에서 '평화와 화해를 위한 미사'가 열릴 때에도 성당 내부 장식으로 에콰도르 꽃이 사용된다.

흰색과 베이지, 분홍 계열의 장미 14종이 사용될 예정이다.

소공동 롯데호텔 프레스센터 입구에도 에콰도르 장미가 놓였다.

적도에 있는 에콰도르는 국민 대부분이 가톨릭을 믿는 나라다.

주한 에콰도르 대사관은 "남미에서 배출된 첫 교황의 특별한 한국 방문에 에콰도르 장미로써 평화의 메시지를 더하고자 한다"고 말했다.

<연합>