타 종단 지도자 12명과 한자리

종교 간 화해가 기존의 만남이나 대화의 수준을 넘어서 ‘세계평화’라는 더 큰 가치관을 위해 손잡을 수 있을까.

18일 프란치스코 교황이 한국 종교 지도자들과 만난 자리에서 “살아가는 것은 길과 같다. 서로 손잡고 함께 가자”고 발언하고, 이에 국내 종교 지도자들이 적극 지지함으로써 그 가능성이 훨씬 높아졌다. ‘종교 간 평화 없이 세계평화는 요원하다’라는 데 종교 지도자들이 인식을 같이하고 있음을 의미한다.

프란치스코 교황이 18일 서울 명동성당 꼬스트홀에서 대한불교조계종 총무원장 자승 스님과 악수하고 있다. 교황은 자승 스님을 비롯한 국내 종교 지도자들과 만난 자리에서 “삶은 혼자서는 걸어갈 수 없는 길”이라며 “서로 인정하고 함께 걸어가자”고 말했다.
사진공동취재단

교황은 방한 마지막 날인 이날 천주교 서울대교구청에서 한국 종교 지도자 12명과 만난 자리에서 “삶이라는 것은 길을 가는 것이고, 그것도 먼 길을 가는 것”이라며 “길은 혼자서는 갈 수 없다”고 말했다. 이어 “우리는 하느님의 현존 앞에서 서로 형제라고 생각한다”며 “이는 아브라함이 하느님께 향했던 길이기도 하다”고 덧붙였다. 이날 오전 9시쯤 서울대교구청에 도착한 교황은 김희중 ‘천주교주교회의 교회 일치와 종교 간 대화’ 위원장의 안내에 따라 자승 스님 등과 인사를 나눴다. 자승 스님이 두 손을 모아 합장하자 교황도 두 손을 모아 답례했다. 교황은 “크게 환영합니다”라는 민족종교협의회 한양원 회장의 인사에 환하게 웃음짓기도 했다. 이어 서정기 성균관장이 금색 보자기에 싼 서예 작품을 건네자 감사 인사를 전했고, 김근상 대한성공회 주교가 건네는 십자가 선물을 받고는 웃으며 십자가에 입을 맞췄다. 비록 짧은 만남이었지만, 한국 종교계 지도자들과 마음이 오가는 사이 교황도 진심을 드러내 보인 것으로 보인다.

한국 종교 지도자들은 교황의 메시지에 즉각 화답을 보냈다.

자승 대한불교조계종 총무원장은 “‘한국의 평화는 전 세계 안정에 영향을 미친다며, 상대방의 말을 참을성 있게 들어주는 대화를 하라’는 말씀은 우리에게 매우 소중한 가르침”이라면서 “프란치스코 교황이 방한을 통해 보여준 것처럼 말이 아닌 실천, 자비와 사랑 그리고 평화를 위한 힘찬 발걸음이 이 땅에서 시작될 것이라 생각한다”고 강조했다. 김영주 한국교회협의회(NCCK) 총무는 “이 시대를 살아가는 우리 종교인들이 교황께서 보여주신 청빈과 겸손을 본받을 수 있기를 바란다”며 “한반도의 평화와 화해를 위해 소통의 자세를 권면한 메시지가 한국 사회에 새로운 변혁의 계기가 되기를 바란다”고 말했다.

서정기 성균관 관장은 “유교와 천주교가 서로 소통하고 상생하며 발전할 수 있게 길을 열어 준 것에 감사의 마음을 전한다”며 “금번 교황님 방한을 계기로 이제 종교단체가 서로 소통과 화합을 넘어 새로운 발전과 이상세계 건설에 노력해야 할 것”이라고 강조했다.

정성수 종교전문기자 [e-mail]