“베트남인들이 자체적으로 처음 개최하는 한류 축제라서 관객들이 많지 않을 것으로 생각했는데 의외로 많은 인파가 몰렸습니다.”

최근 하노이 시내 인도차이나 플라자에서 이틀 일정의 한국여름축제를 개최한 베트남의 대형 이벤트 업체 박지엔(Bach Dien) 측은 행사장에 1000명이 넘는 관객들이 몰리자 놀라움을 감추지 못했다.

한국인 전문가들의 조언 없이 독자적으로 행사를 준비한 상황에서 예상을 훨씬 웃도는 사람들이 축제 현장을 찾았기 때문이다.

박지엔은 그동안 한국문화원과 한국기업들이 하노이 등지에서 개최하는 각종 행사를 직접 찾아다니며 ’한류 현지화’를 꼼꼼히 추진해왔다.

또 빠듯한 예산 사정을 감안, 한국인이 운영하는 한복점 대신에 베트남 상점에 한복과 소품 등의 제작을 주문했다.

주최 측과 참여 상인들이 전문가 지원 없이 독자적으로 행사를 준비하다 보니 실제 모습과 동떨어진 국적 불명의 한복과 한식들도 부지기수였다.

하지만 막상 축제를 찾은 시민들은 한복 체험장으로 몰려가 한복 맵시를 카메라에 담기 바빴고 김밥과 떡볶이 등 한식을 판매하는 부스 주변도 인파로 붐볐다.

무대에는 K팝 팬클럽 회원들이 멋진 춤과 노래를 선보이며 분위기를 띄웠고 관객들은 저마다 환호성을 지르며 즐거워했다.

베트남은 현재 약 30만명에 달하는 K팝 회원들이 한류의 저변을 형성한 가운데 한국 드라마와 영화 등이 넘쳐나고 있어 동남아 국가 가운데 한류가 가장 강한 곳으로 분류된다.

특히 최근에는 남중국해 일부도서를 둘러싼 중국과의 영유권 분쟁을 계기로 중국 드라마 등이 한국산 콘텐츠로 상당 부분 교체되면서 한류가 한층 빠른 속도로 확산하고 있다.

황온중 기자