KBS1 ‘할머니는 1학년’

한국인 60만명이 한글을 모른다고 한다. 그중 80% 이상은 60대 이상 노인이다. 일제강점기, 해방, 6·25전쟁 등 격동의 역사를 살아오면서 학교 다니는 것조차 사치라 여겼던 어르신들은 “죽기 전 한글을 깨치는 게 소원”이라고 말한다.

KBS 1TV는 9일 오전 10시 재미와 감동이 가득한 특별한 한글 수업을 담은 추석 특집 ‘대한민국 문맹탈출 프로젝트-할머니는 1학년’을 방송한다.

‘대한민국 문맹탈출 프로젝트-할머니는 1학년’은 늦은 나이에 한글 공부를 하는 경남 거창 문해학교 할머니들을 소개한다.
KBS 제공

평균 나이 80세. 뒤늦게 한글 공부를 시작했다는 경남 거창의 문해학교 할머니들. 의욕 넘치게 한글 공부를 시작했지만, 돌아서면 잊어버리고 하나를 알면 둘을 잊어버리기 일쑤다.

할머니들 사연을 듣고 팔순 노모가 생각났다는 개그우먼 박미선, 독학으로 영어를 마스터하면서 만학의 어려움을 누구보다 잘 이해한다는 개그맨 김영철, 할머니들한테 머리에 쏙쏙 박히는 재미난 수업을 선물하고 싶다는 개그우먼 송은이 등 최고의 MC 군단이 할머니들을 위한 일일교사로 나섰다.

“가난 때문에 초등학교 문턱에도 가보지 못했다”는 할머니들이 뒤늦게 한글을 배우려는 이유는 제각각이다. 혼자 먹는 밥상에 끼니 때마다 정성스럽게 지은 밥을 하나 더 올리는 신상균(79) 할머니. 소식이 끊긴 아들이 혹시나 굶고 다니지는 않을까 하는 염려 때문이다. 10년 전 행방불명된 아들의 생사만이라도 확인하는 것이 할머니의 마지막 소원. 글을 몰라 경찰서에 가서 실종 신고를 할 생각조차 못해본 것이 한으로 남았다.

뇌졸중 후유증으로 치매에 시력까지 잃은 영감님과 단둘이 살고 있는 백소순(81) 할머니. 그동안 자신의 든든한 울타리가 되어주었던 남편 때문에 글을 몰라도 전혀 불편함이 없었다는 할머니는 이제 반대로 자신이 남편을 지켜주기 위해 한글을 배우기 시작했다.

김승환 기자 [e-mail]

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