독일 베를린 주민들이 1989년 베를린 장벽이 무너지자 환호하고 있다. 
텔레그래프 제공

통일이 되면 기대수명도 ‘대박’이 나는 것으로 조사됐다.

10일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 독일의 유명 연구기관인 막스플랑크연구소 인구조사팀은 1989년 베를린 장벽이 무너진 이후 옛 동독 지역민의 기대수명이 남성은 6.2년, 여성은 4.2년 더 늘었다는 분석 결과를 내놨다.

만약 독일이 통일되지 않았다면 2011년 출생한 남아의 경우 평균적으로 70.9세까지 살 것으로 예상되지만 통일 때문에 이들의 기대수명은 78.7세로 늘었다. 여성도 통일 혜택을 톡톡히 누리는 것으로 나타났다. 기대수명이 77.1세에서 82.9세로 증가한 것이다.

토비아스 포그트 연구원은 “통독 이후 더 나은 의료서비스를 누리는 등 삶의 질이 전반적으로 개선되면서 기대수명도 늘어난 것으로 보인다”며 “그간 간과됐던 통일의 또다른 혜택”이라고 설명했다.

송민섭 기자 [e-mail]