지난 8월31일 베이징 공민체육관을 가득 메운 관객은 공연이 끝났는데도 자리를 뜨지 못했다. 한국과 중국의 젊은이들이 오랜 시간 공들여 만든 ‘카르마’의 여운이 그만큼 짙었던 것. 커튼콜 무대는 즉흥적이었지만 강렬했다. 모든 출연자가 무대로 뛰어나와 열정적인 퍼포먼스로 감사의 뜻을 전했다.

그리고 무대 뒤에서, 이동하는 버스 안에서 양국의 출연자들은 서로 끌어안고 눈물을 쏟았다. 이들은 봄부터 시작해 여름의 끝자락까지 한솥밥을 먹으면서 ‘카르마’의 완성을 위해 영혼을 나누고 섞었다. 창작 초연 작품이 베이징의 심장부에 위치한 공민체육관 무대에 올라간 것은 처음이라고 했다. 보름 동안 수만 명의 관객이 찾아왔고 중국 내 공연판권이 360만 위안에 팔릴 정도로 ‘카르마’ 공연은 대성공을 거두었다.

김종서 작가

‘카르마’는 오페라와 서커스가 결합된 공연이다. 한국의 배우, 무용수가 스토리를 이끌어가고 중국의 기예단원이 아크로바틱 안무와 무술을 맡았다. 여기에 가상현실 영상기법과 복합적 형태의 마임, 일루전 매직, 화려한 음악에 연극적 요소를 도입한 종합예술작품이다. 또 비보이 댄스, 가수 이안의 아리랑과 더불어 한국의 창작신화가 스토리텔링의 중심축을 이뤄 자연스럽게 한국문화를 전파하는 씨앗 구실을 했다.

공연을 끝내고 그들이 펑펑 눈물을 쏟은 이유를 생각해본다. 뜨거운 여름 석 달을 무대에서 뒹군 고난의 행군에 대한 감회도 새로웠을 것이고, 베이징 관객의 뜨거운 박수에 성취감도 느꼈을 것이다. 그보다 더 가슴 찡한 것은 언어도 통하지 않은 두 나라 젊은이들이 몸짓으로 소통하며 아름다운 공연을 이뤄냈다는 점 아닐까.

1990년대부터 중국에 일렁이기 시작한 한류 바람은 영화, 드라마로 시작해 아이돌 스타, 종합예능 프로그램으로 확산되고 있다. 뿐만 아니라 이제는 버전(Version)까지 통한다. 중화를 부르짖는 대륙에 한반도의 다양한 문화 프로그램이 스며들고 있다. 가족애와 충성심을 바탕으로 한 한국의 정신적 가치가 중국인의 감성을 울리고, 대중에 대한 존중과 높은 기술 수준으로 만들어진 한류 콘텐츠는 중국인의 시선을 끌어당긴다.

그러나 중국인들은 한류의 범람을 경계한다. 올해 당장 한류 콘텐츠 판권에 강력한 제동을 걸기 시작했다. 문화침범에 대한 그들의 우려도 그렇지만 우리가 만들어내는 한류 콘텐츠의 경쟁력도 되돌아봐야 할 것이다. 비슷비슷한 아이돌 스타의 자기복제는 획일적이며, 지나친 상업성을 노출해 반감을 사는 일도 보인다. 마케팅을 위한 한류는 한계가 분명하다. 진정한 문화교류는 나눔과 소통에 있는 것. 진심으로 나누다 보면 마케팅은 절로 따라오게 마련이다.

고난도 몸짓과 화려한 그래픽 등을 스토리텔링으로 묶어내는 비언어극 ‘카르마’의 베이징 공연은 ‘소통과 나눔’을 통해 한·중 양국의 젊은이들이 하나 됐다는 점에서 박수를 쳐주고 싶다.

김종서 작가