자연경관이 수려한 강변을 따라 자전거길이 시원하게 펼쳐져 있다.

화창한 가을날씨에 북한강변을 따라 자전거 여행을 즐겨 보면 어떨까,

서울 용산역∼경기도 양평 용문사역을 운행하는 중앙선 전철 구간 중 남양주시 관내 운길산역에 내리면 자전거 셰어링 코너가 눈길을 사로잡는다.

“자전거를 빌려 드립니다. 1인용과 2인용 다양하게 준비돼 있습니다.” 지난 13일 코레일(한국철도공사) 소속 여직원이 자전거를 이용하려는 손님들을 반갑게 맞는다. 역 모퉁이에 자리한 이 코너에는 자전거를 빌리거나 반납하려는 젊은이들로 분주하다.

“하루에 30~40분의 고객님이  자전거를 이용하세요. 아침 9시부터 오후 6시까지  매일  운영하고 있습니다.”

20대 후반으로 보이는 아르바이트 직원 강지은씨는 “이곳에 있으면서 매일 자전거를 타시는 분들을 만나면 반갑다”면서 “자전거의 장점과 이용법을 알려드릴 때가 이 일을 하면서 가장 뿌듯하다”고 환한 미소를 지었다.

지난 5월 문을 연 ‘그린스퀘어 자전거 셰어링’은 코레일네트웍스가 거점역 중심별로 진행하는 자전거 대여 서비스 사업이다.

운길산역 자전거 대여소

코레일네트웍스는 북한강·남한강 주변을 찾는 사람들에게 볼거리와 편의성을 제공하고자 옛 중앙선 철도를 자전거길로 재정비, 자전거를 대여하기 시작했다.

이곳을 자주 찾는다는 지대식씨는 “자전거를 타고 달리면 강변 경치가 너무 아름답고 막혔던 가슴이 뻥 뚫리는 같아 좋다. 또 친환경적이고 아무 때나 탈 수 있으며 이렇게 아름다운 곳을 보기가 쉽지 않아 자주 오는 편”이라고 흐뭇해 했다.

코레일네트웍스는 북한강·남한강 자전거길을 찾는 여행객이 많아지자 먼저 남한강 자전거길, 중앙선 덕소·운길산역(남양주시)에 이어 국수역(양평군)에도 추가로 자전거 대여소를 설치했다.

    

 또 여행객들의 호평이 쏟아지자 중앙선에서 시작된 자전거 셰어링을 경춘선 전철 대성리역에도 설치해 운영하고 있다. 이에 따라 자전거길을 찾는 여행객들은 북한강과 남한강을 자유로이 오갈 수 있게 됐다.

중앙선과 경춘선 전철 구간 자전거 대여소에는 가족단위나 연인들의 이용객 편의를 고려해 세 종류의 자전거가 비치돼 있다.
  
핸들 앞에 바구니가 달려있는 여성용 자전거를 비롯해 스피드를 즐길 수 있는 하이브리드 자전거, 그리고 커플이라면 한번쯤 타봐야 한다는 탠덤바이크(2인용 자전거)다. 깔끔한 디자인의 자전거를 직접 자신의 스타일과 상황에 맞게 자전거를 골라 탈 수 있는 것이 ‘그린스퀘어 자전거 셰어링’의 장점이다.

대여료는 1인용의 경우 기본 2시간 7000원, 4시간 1만원, 종일 2만원이며 2인용은 기본 2시간 1만원, 4시간 1만5000원, 종일 2만원이다. 헬멧 등 일부 보호장비는 무료로 이용할 수 있다.

온 가족이 자전거를 타고 경관이 수려한 북한강·남한강변으로 가을여행을 떠나 보자. 이 일대는 다산 정약용의 유적지와 남양주 역사박물관과 종합 촬영소, 몽골문화촌 등 볼거리가 즐비하다. 또 분위기 있는 카페나 간이음식점들도 군데군데 들어서 있다.

글·사진= 전소영 리포터

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