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| 4일(현지시간) 터키 안탈리아에서 열린 세계양궁선수권대회 경기 도중에 의식을 잃고 쓰러져 현지 병원에서 치료를 받고 있는 신현종(53·청원군청) 한국 여자 컴파운드 대표팀 감독과 국가대표 서정희(하이트진로), 최보민(청원군청), 석지현(현대모비스). |
이들은 27일 인천계양아시아드양궁장에서 열린 인천 아시안게임 여자 컴파운드 단체전에서 금메달을 획득했다.
최보민, 석지현은 경기 중에 감독과 이별한 아픔을 안고 활약하는 선수들이다.
이들은 고(故) 신현종 감독과 함께 작년부터 이번 아시안게임을 준비해왔다.
신 감독은 작년 10월 4일 터키 안탈리아에서 열린 프랑스와의 세계선수권대회 8강전에서 의식을 잃고 쓰러졌다.
당시 신 감독, 석지현, 최보민은 경기 현장의 닥친 강풍과 맞서 싸웠다.
몸을 제대로 가눌 수 없을 정도의, 경기장 시설물까지 쓰러뜨리는 강풍 속에 0점이 나오기도 했다.
신 감독은 변칙 작전으로 조준점을 겨우 맞춘 시점에서 최보민의 10점 기록에 "텐!"을 외친 뒤 실신해 병원으로 옮겨졌다.
석지현, 최보민은 신 감독이 뇌출혈을 일으켰으나 수술을 성공적으로 마쳤다는 소식을 듣고 귀국했다.
그러나 현지에 남아 계속 치료를 받던 신 감독은 의식을 잃은 지 14일 만에 끝내 회복하지 못하고 순직했다.
최보민, 석지현은 신 감독과 함께 인천 아시안게임에 컴파운드 양궁에서 쾌거를 이루자고 결의했다.
컴파운드는 이번 대회에서 정식종목으로 채택돼 메이저 국제종합대회에서 첫 선을 보였다.
신 감독과 선수들은 비인기 종목으로서 선수층이 얇고 지원에서도 소외된 컴파운드를 일으켜 세울 토대를 마련하겠다고 구슬땀을 쏟아왔다.
석지현은 작년부터 상시로 운영된 컴파운드 대표팀에서 신 감독의 에이스로서 분위기를 끌어올렸다.
그는 한국이 처음으로 선수를 파견한 작년 세계양궁연맹(WA) 1차 월드컵에서 2관왕에 올랐다.
세계 양궁계는 깜짝 놀랐고 국내에서도 긍정적인 반향이 있었다.
최보민에게 신 감독은 아버지와 다름이 없는 이였다.
신 감독은 최보민이 리커브에서 2002∼2003년, 2006∼2008년 태극마크를 달고 세계무대를 누비도록 조련한 지도자였다.
최보민이 어깨 부상 때문에 은퇴까지 고려할 때 컴파운드를 권해 새 도전의 기회를 준 사람도 신 감독이었다.
"삶의 마지막 순간을 양궁장에서 보낸 스승에게 누를 끼치지 않은 길은 활을 잘 쏘는 것밖에 없습니다."
스승과의 약속은 한국 컴파운드의 선구자인 신 감독의 지도를 받은 최보민, 석지현 등 선수들의 신념으로 자리를 잡고 있다.
<연합>
