“엄마, 우리집 소화기 어디에 있어요?”

느지막히 퇴근한 며칠 전, 신발을 벗자마자 초등학생 딸이 다급히 물었다. 겉옷을 벗을 새도 없이 초등생 두 자녀와 함께 집안에 있는 소화장비를 찾아 아닌 밤중에 한바탕 소동을 벌였다. 아이들은 ‘우리 가족 안전 지키기 가정학습’이라는 학교숙제를 하던 중이었다. 집안에 있는 소화장비의 위치나 대피로를 확인해서 적고 부족한 게 뭔지 파악하는 숙제였다.

첫 단계에서부터 막혔다. ‘소화기? 그게 어디 있더라?’ 잘 기억이 나지 않았다. 결국 아들이 신발장 안에서 찾아냈다. 평소 자주 열어보던 곳인데도 고정된 장식품처럼 느껴졌는지 소화기를 본 기억이 안 났던 것이다.

또한 천장을 올려다봐도 한 번도 작동되는 걸 본 적 없는 스프링클러와 화재감지기를 구분하기가 쉽지 않았다. 집에 있는 게 뭔지도 잘 모르겠는데 부족한 것을 찾으라니 더욱 난감해 그 부분은 어쩔 수 없이 비워놨다.

대피에 필요한 장비와 물자를 적으라는 항목에서는 머릿속이 텅 비었다. 인터넷을 찾아보니 수건이나 안전모, 비닐봉지, 망치 등인 것 같았지만 재난 시 이런 것들을 챙겨서 대피해야지 하는 생각을 해본 적이 없었다. 불이 났을 때 내가 과연 소화기나 제대로 작동시킬 수 있을까 하는 걱정이 들기 시작했다.

생각해보면 안전과 관련한 교육을 제대로 받은 경험이 없다. 그나마 민방위훈련 정도인데, 안보훈련 이미지가 강한 데다 밖에 나가는 걸 피해야 하는 시간 정도로 인식하고 있을 뿐이었다. 아이들과 함께 숙제를 하다 보니 ‘설마 우리 가족에게 무슨 일이 생기겠어?’ 하는 말도 안 되는 위안을 방패 삼아 살아가는 나를 발견했다.

일본에 살고 있는 지인의 얘기를 들어보면 지진이 자주 발생하는 일본에서는 직장에 안전모 등 대피장비나 비상식량 등 재난대비용품을 갖춰놓고, 소화기를 직접 분사해 보는 등 실전에 가까운 훈련을 정기적으로 실시한다고 한다. 일본의 성인들은 실제 지진 시 침묵 속에서 질서정연하게 안전모를 꺼내 쓰고 라디오, 비상식량 등이 들어 있는 ‘재난 가방’을 들고 대피한다. 유치원 때부터 반복적으로 받은 실전훈련의 결과다.

윤지희 사회부

세월호 이후 연이어 터지는 각종 사고로 안전 의식은 높아졌지만 정작 재난 상황에서 우왕좌왕하지 않고 대처하는 방법에 대한 쓸모 있는 교육은 어디서든 이뤄지지 않는 것 같다. 특히 어른들을 위한 안전교육은 턱없이 부족하다.

그나마 있는 우리 가정의 안전교육 프로그램은 한 공영방송의 ‘위기탈출…’이라는 안전예능 프로그램과 ‘∼에서 살아남기’와 같은 학습만화 시리즈다. 굳이 교육이라는 말을 붙이지 않아도 될 만큼 재밌다는 것이 장점이다. 이 TV 프로그램이나 만화책만큼은 일부러 보는 걸 권장한다. 아이들은 자기들이 TV나 만화에서 본 내용을 비슷한 상황이 닥치면 줄줄 외우다시피 한다.

최근에 여러 재난안전 교육 프로그램이 만들어지고 있다. 정부에 두 가지를 부탁하고 싶다. 실전에서 써먹을 수 있는 교육을 재밌게 해달라. 그리고 그 교육을 어린이만이 아닌 어른들도 받도록 했으면 한다.

윤지희 사회부