날이 추워지면 질수록 반갑지 않은 손님인 콧물과 코막힘이 찾아온다. SBS ‘생활의 달인’ 방송에서 콧물빼기 치료에 대한 내용이 화제가 된 바 있다. 그만큼 비염에 대한 관심이 높은 것으로 판단된다.

코비한의원 송파점 안홍식 원장은 “콧물빼기치료는 한의학에서는 배농치료라고 부르며, 이름이 의미하듯이 콧물을 빼내는 치료 방법이다. 콧물을 빼내기 위해서 한방에서는 코 안에 한약을 바르며, 그 한약의 효과로 인해 코 안에 고여있는 농이 나오는 전통적인 치료법이다”라고 설명했다.

콧물은 항상 코에 있어야 하는 것이다. 코 안에 있는 이물질을 씻어내고, 코 점막을 촉촉하게 유지하게 하는 중요한 역할을 한다. 하지만 비염이 발생하게 되면, 정상적으로 있어야 하는 콧물보다 많은 양의 콧물이 발생하게 된다. 이 많은 양의 콧물이 코 안에 고여있게 되면 코막힘 콧물이 줄줄 흘러나오는 증세· 재채기 등의 다양한 비염증상이 나타나게 된다.

비염의 원인은 다양하지만 심한 일교차로 인한 온도 변화 역시 비염의 주요 원인 중 하나다. 서늘하고 춥게 느껴지기까지 하는 밤과 아침의 찬 공기가 코 점막을 자극해 재채기나 콧물· 코 막힘 등을 유발하게 된다.

이렇게 비염으로 인해 코 안에 콧물이 고여있게 되면 코막힘 콧물 증세가 심해질 수 있다. 더 심하게 발전하면 심한 두통 등이 발생하기도 하며, 쌓인 코가 목뒤로 넘어가는 ‘후비루’ 증세도 발생할 수 있다.

안 원장은 “아이들의 경우 숨쉬기가 힘들어 숙면을 취하기가 힘들게 되는데 이는 성장에까지 영향을 미칠 수 있다”며 “또한 학생들이나 직장인들의 경우 집중력이 떨어져 학업이나 일에 큰 지장을 줄 수 있다”고 말했다.

이런 경우 생활의 달인에 나왔던 콧물빼기 치료가 도움이 될 수 있다. 콧물빼기 치료는 간편하게 콧물을 빼주는 치료로 콧물의 배출을 돕고 코 안의 부종을 완화하는 효능의 한약을 코 안에 묻히는 것으로 진행된다. 코 풀기만으로는 나오기 힘든 고인 콧물까지 시원하게 빼내주고 또 코 안의 숨겨진 공간에 고인 농까지 모두 빼낼 수 있어 치료 후 특히 개운하고 시원한 느낌을 가질 수 있다.

또한 코 안에 바른 한약은 코의 염증을 줄여주는 효과가 있다. 코의 붓기를 가라앉히고 공기가 잘 통하게 해 호흡하기가 편해지는 것은 물론 두통완화 및 집중력까지 향상까지 기대할 수 있다.

안 원장은 “콧물빼기 치료를 단순히 콧물만 빼는 치료로 아는 사람들이 많은데 그렇지 않다”며 “비염과 축농증 치료에 직접적인 도움을 줄 뿐 아니라 증상이 심해지는 것을 막아주는 예방효과까지 기대할 수 있다”고 전했다.

보통 한방에서는 콧물빼기 치료와 함께 근본치료와 면역력 강화를 위한 한약치료도 같이 진행하는 경우가 많다. 한의학적인 관점에서 볼 때 비염은 차가운 기운에 의한 폐 기능 저하, 비장과 신장의 기능저하로 인한 면역기능의 약화에서 발생한다고 보고 있기 때문에 한약으로 떨어진 폐 기능과 면역력을 회복시켜주는 것은 코 질환의 근본치료에 도움을 줄 수 있다.

그 외에도 침·뜸·부항·산소·온열 등의 다양한 치료도 같이 진행된다. 또한 집에서도 콧물빼기 치료를 할 수 있는 치료제도 있다.

안 원장은 “업무와 학업으로 자주 내원이 힘든 환자들을 위해 통비세븐이라는 자가 면봉치료를 권하고 있다”며 “가정에서 쉽게 콧물을 빼낼 수 있어 환자들의 만족도가 높은 편”이라고 설명했다.