아리랑TV 기획대담 ‘업프론트’

북한 사회주의 체제가 조금씩 위협을 받고 있다. 젊은 지도자 김정은은 40일 만의 잠적 끝에 모습을 드러내 건재함을 과시했다. 그러나 자본을 공유하는 ‘장마당’이 오랜 기간 확산하면서 시장경쟁 체제가 자리를 잡고 있다. 특히 ‘장마당 세대’라 불리는 북한의 2030세대는 여기서 얻은 정보와 자본을 배경으로 또래 지도자인 김정은에 대한 충성도 또한 낮아지고 있다. 

아리랑TV ‘업프론트’는 북한의 2030세대가 체제 변화에 어떤 영향을 끼칠 수 있는지에 대해 논의한다.
아리랑TV 제공

아리랑TV 기획대담 프로그램 ‘업프론트’는 북한의 2030세대와 김정은 정권의 미래에 대해 논의하는 ‘변화의 핵, 북한의 2030세대’ 편을 6일 오후 11시 방송한다.

김일성대학에서 공부한 북한 엘리트 출신 탈북자인 김광진 국가안보전략연구원 상임연구위원은 “일명 ‘장마당 세대’라 불리는 북한의 젊은 세대의 변화를 정부가 통제하려 하지만 매우 어려운 상황이다. 체제 붕괴까지 오래 걸리지 않을 것이고 통일을 준비해야 한다”고 말했다.

북한을 방문해 실제 주민과 소통하며 연구한 김석향 이화여대 대학원 북한학과 교수는 “북한의 지도자 김정은이 너무 어린 나이에 정권을 잡았고 아버지 세대처럼 군사를 통제하는 데 어려움을 겪을 것이다. 지금 젊은 세대들은 불만이 생기면 들고 일어날 수도 있다”고 평가했다.

류종수 지속성장 글로벌 네트워크 대표는 이들과 다른 의견을 내며 “북한의 젊은 세대가 통제하기 어렵고 통치력이 약해지고 있다고 보이지만 주민들이 아직 개인 목소리를 내기 어려운 상황이고 새로운 변화를 기대하기는 어렵다”고 말했다.

프로그램은 위성 연결을 통해 한국 방문 중인 브루스 벡톨 전 미국 국방정보국 선임정보분석관의 의견도 듣는다. 그는 “북한 지도자 김정은이 아직 어리기 때문에 그들을 통제하기에 불안정할 수 있다”고 말했다. 또 TED 강연을 통해 탈북 경험을 알린 탈북여대생 이현서씨는 실제 경험을 이야기하며 북한 젊은 층이 가져올 변화에 대한 의견을 내놓았다.

김승환 기자 [e-mail]