수익 내기 어렵지만 200여명 자원활동
강점 많아… 미디어 발달에도 여전히 매력

“집안일과 사회활동을 병행하느라 바쁘기는 하지요. 그래도 하고 싶은 일을 하면서 사람들에게 도움을 줄 수 있다는 생각을 하니 행복하지요.”

필리핀 출신의 도영선(40·여)씨는 한국으로 건너와 가정을 꾸린 지 14년째다. 서울 관악FM에서 공동체라디오 제작에 참여한 지는 4년이 됐다. 도씨는 평일 오전 10시에 ‘굿모닝 세상의 아줌마들’ 프로그램의 DJ로 활동하고 있다. 한국어가 서툰 다문화가족을 위해 다문화 정책·프로그램을 여러 외국어로 번역해 방송하는 프로그램이다.

도씨는 관악FM의 자원활동가이기 때문에 수익을 기대하기는 어렵다. 지방자치단체와 언론의 섭외가 늘고 있지만 시부모의 일을 도우면서 한다는 것이 쉽지 않아 방송을 포기할까도 생각했다.

그는 “모국어를 쓰면서 사람들에게 도움을 주고 인정을 받는 게 행복하다”며 “방송국은 방송일만 하는 게 아니라 교육도 받고 각종 정보도 얻고 사람들과 교류하는 등 여러 역할을 할 수 있는 곳”이라고 말했다.

관악FM의 자원활동가는 약 200명이다. 방송 특성상 꾸준히 책임감을 갖고 활동하는 사람들이다. 열정은 제작자와 자원활동가들만의 전유물이 아니다. 라디오의 특성상 다른 매체에 비해 충성도가 높은 청취자가 많다.

안병천 관악FM 대표는 “정규방송·인터넷 라디오·모바일 등을 합친 청취자 규모는 5만명이고 이 중 애청자는 1만5000명 정도일 것”이라며 “인터넷으로도 청취가 가능해지면서 관악구 이외의 지역과 해외에서도 청취자가 늘고 있다”고 말했다.

역사가 100년이 넘는 라디오는 TV와 영화, CD, MP3, 스마트폰 등에 이르기까지 기술발달에 따른 많은 고비가 있었다. 그러나 소통을 매개로 한 ‘핫미디어’의 매력은 사라지지 않았다. TV의 보급과 함께 청취율이 떨어지는 듯했지만 자동차 보급 확대로, 최근에는 스마트폰 애플리케이션이나 인터넷라디오를 통해 다시 활로를 모색하고 있다.

안 대표는 “라디오의 강점은 소통에 있기 때문에 지역사회에서 복합적인 역할을 수행하기에 적합하다”며 “말 그대로 ‘점’적 속성의 팟캐스트는 킬러콘텐츠만 살아남지만 공동체라디오는 이름처럼 공익성이 크고, 편성 시스템 등 여러 강점 덕분에 역할이 줄어들지 않을 것”이라고 말했다.

김준영 기자