8∼9월 파괴 면적 2013년보다 122% 증가

아마존 열대우림 파괴 면적이 증가세를 보이는 것으로 확인됐다.

브라질 국립우주연구소(INPE)에 따르면 지난 8월과 9월 아마존 열대우림 파괴 면적이 890㎢와 736㎢로 파악됐다.

8∼9월 아마존 열대우림 파괴 면적 1626㎢는 지난해 같은 기간과 비교하면 122% 증가한 것이다.

앞서 연구소는 2012∼2013년 아마존 열대우림 파괴 면적이 5891㎢에 달했다고밝혔다.

이는 푸에르토리코 국토 면적(9100㎢)의 절반에 가까운 것으로, 환경 전문가들은 2009년 이후 감소세를 보여온 아마존 열대우림 파괴가 다시 증가세로 돌아섰다는 것을 의미한다고 말했다.

아마존 열대우림 파괴가 다시 증가하는 이유는 농지 개간이 대규모로 이루어지고 불법 벌목과 도로·수력발전소 등 인프라 건설이 늘어나는 데 따른 것이다.

브라질 정부는 특히 불법벌목을 막으려고 군과 경찰을 동원해 강력히 단속하고 있으나 큰 효과를 거두지 못하고 있다.

아마존 열대우림은 브라질, 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 페루, 수리남, 베네수엘라 등 남미 8개국에 걸쳐 있으며 넓이는 750만㎢에 달한다.

아마존 열대우림은 지구온난화 속에서 이산화탄소를 흡수하는 중요한 역할을 하기 때문에 ‘지구의 허파’로 불린다.

페루 안데스 지역에서 시작해 아마존 열대우림을 가로질러 브라질 대서양 연안까지 이어지는 하천의 길이는 총 6900㎞다. 아마존 열대우림 지역에는 지구 생물종의 3분의 1이 존재한다.

한편, 브라질 국립아마존연구소(INPA)와 독일 막스 플랑크(Max Planck) 연구소는 아마조나스 주의 주도(州都) 마나우스에서 170㎞ 떨어진 오지에 325m 높이의 아마존고층관측탑을 건설하고 있다.

관측탑은 아마존 열대우림 지역에서 나타나는 기후변화 현상을 관측·분석하고 대응방안을 마련하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

황온중 기자, 연합뉴스